Усталой походкой путник проходит через залу, не снимая шляпы. И только у самого трона, склонившись в глубоком поклоне, он сдирает ее с головы.
— Великий Бур, — шелестит по залу. Да, это он, легендарный воин, воспетый в сотнях баллад и песен. И вместе с ним воспет и подробно описан его дефект, который обезображивает и заставляет прятать лицо. И по которому его узнают собравшиеся.
— Мы рады Вас видеть. Но что привело Вас в такое захолустье, каким, увы, является наше королевство? — интересуется Биана. В отличии от остальных, восхищенных тем, что они видят живую легенду, королева в первую очередь должна узнать, что даст ее стране этот визит.
— Я надеюсь, что мы сможем помочь друг другу, Ваше Величество, Бур смотрит прямо в лицо Биане. Да, это нарушение этикета, но он знает, что ему многое простят. И к тому же он любит разглядывать чужие лица, стараясь разобрать, какие эмоции вызывает его необычный облик. Но лицо королевы непроницаемо, поэтому он продолжает:
— Моя слава охотника за нечистью общеизвестна, так же, как и дурная слава Вашего королевства. Даже дети в лесу Бианы промышляют контрабандой. Я бы хотел сделать лес немного почище. — Ваше желание не может не вызывать радости, — в отличие от Бура королеве Биане никто не простит отступления от этикета. И такой проступок потом не один год обсуждался бы во всех соседних странах. Поэтому ей приходится говорить столь вычурно.
— Но нам известно, что Вы, как самый опытный охотник в Светлых Землях, берете за свою работу немалые деньги. А королевство наше обнищало. Как Вы справедливо заметили, всё больше людей начинает работать на темную сторону. В некоторые деревни наши сборщики налогов просто боятся идти. Поэтому даже на ремонт дворца денег нет.
Вслед за королевой Бур посмотрел на обвалившийся угол залы. Потом снова взглянул на Биану и улыбнулся ей:
— Ваше Величество, наверное та звезда, которая смотрит на нас через дыру в потолке, является Вашей счастливой звездой. У меня личные счеты с одной из банд. Я уже несколько дней иду по их следу и выяснил, что лагерь этой нечисти расположен в вашем лесу. Так что я не менее Вас рад тому, что Вы не перешли на Темную Сторону и не взяли этих бандитов под опеку, — он обводит холодным взглядом всех присутствующих, — иначе бы мне пришлось убить и Вас, и ваших гостей. А раз обстоятельства сложились так, а не иначе, то я готов поработать на Вас за еду и ночлег.
Королева хлопает в ладоши, и звук хлопка далеко разносится по дворцу, спугнув по пути несколько летучих мышей:
— Поставить у моего трона стол и стул для гостя. И принести еды и питья. Быстро!