– Иди к черту. Мне дьявольски жаль, что ты заполучила одну из тварей внутрь, леди, но я хочу, чтобы меня спасли. Думаю, у меня больше веры в Компанию, чем у тебя. Между прочим, мне не кажется, что ты смотришь на ситуацию рационально – и, полагаю, у тебя для этого полно причин. Но это не значит, что я должен относиться ко всему так же – и я не отношусь. Мне наплевать на этих заключенных. Они могут убивать тварь, бегать от нее, петь осанну небесам, пока не свалятся замертво, а у меня жена и ребенок. Мы поженились совсем молодыми, чтобы, несмотря на временны́е прыжки, у нас осталось время после того, как я вернусь с этой экскурсии. Я должен был вернуться со следующей смены. Может, из-за этого всего у меня получится доказать, что работа шла в опасных условиях, и тогда я отправлюсь обратно на спасательном корабле. Получу полный расчет, может, даже премию. Если получится, можно будет сказать, что твой ксеноморф оказал мне услугу.
– Прости. Слушай, я понимаю, что тебе трудно, – ответила Рипли, пытаясь сдержаться, – но я должна отправить сообщение. На кону стоит несравнимо больше, чем твои личные мечты о счастливой жизни на пенсии за городом. Если чужой вырвется на свободу на Земле, эти глупые фантазии ни хрена не будут стоить.
– Я положусь на Компанию, – твердо сказал Эрон.
– Черт тебя подери, Эрон, мне нужен пароль!
Управляющий откинулся на спинку кресла.
– Простите, мэм. Это закрытая информация. Ты же не хочешь, чтобы я нарушил инструкции?
Рипли знала, что у нее осталось мало времени, и она начала терять над собой контроль. И вот она снова разбирается с политикой Компании – с этим закрытым, ограниченным корпоративным миром, в котором этика и мораль удобно прикрывались инструкциями.
– Слушай, придурок, можешь засунуть инструкции в задницу. Это нужно сделать. Скажи пароль!
– Ни за что, леди. Сначала тебе придется меня убить.
Рипли наклонилась было к нему, но заставила себя снова выпрямиться. И снова она ощутила смертельную усталость. Ради чего она так себя загоняет? Она ничего никому не должна, и менее всего – представителям Компании. Если они заберут чужого на борт корабля, и тот их всех убьет, какое ей дело?
– Ничего личного, – добавил Эрон. Он смотрел на нее настороженно, готовясь к возможной реакции. Он не думал, что Рипли представляет для него настоящую опасность, но и за короткое время знакомства узнал достаточно, чтобы понять, что недооценивать ее опасно. – С тобой-то, думаю, все в порядке.
– Спасибо, – глухо, придавленно отозвалась Рипли.
– Значит, решено. Мы снова работаем вместе, – Эрон был безмерно доволен. – Есть идеи?