– А что за медальон?
– Старинный.
– Это мы понимаем. Современное здесь не продают. Какой он из себя?
– Обычный медальон. Круглый. Вот таких размеров. На нем рисунок.
– Рисунок?
– Лев. И знаки разные.
– Нет, не видели.
Разговор следовало заканчивать.
Завернув за угол, я прежде всего сверила свой жизненный путь с раскладом карт.
Семерка червей.
Король пик.
Шестерка бубен.
«Горячо, еще горячее».
Вот и прекрасно, значит, мой фарватер пролегает здесь.
Я осторожно выглянула. Те двое уединились и что-то обсуждали.
Первый из них был уже немолод, с внушительными залысинами и рыхлым носом. И, наверное, провел на клочке этого асфальта не один год.
Второй был молод, невысок ростом. Он постоянно прищуривался, как щурятся близорукие люди. Его темные волосы были длинноваты, совсем не по современной моде.
Короче, я тщательно запомнила их лица. Хотелось бы надеяться, что тщательно.
То, что мне придется с кем-нибудь из них вести разговор, было ясно. Вот только кого выбрать? Старого или молодого?
Раскручивать умудренного опытом жулика, прошедшего закалку в социалистическом подполье, было, наверное, сложно. Может, попытаться найти общий язык с представителем более молодого поколения?
Рискнем.
Идти на контакт прямо сейчас не было смысла. Это могло бы только распугать гусей. Придется подождать удобного момента.
Удобный момент настал не скоро. Я уж было подумала, что он не наступит никогда.
Вот жизнь у сыщиков! Я как-то прочла у Сименона, что один детектив простоял в подъезде дома, где он вел наблюдение за подозреваемым, всю ночь. И в туалет не сходишь, и вообще ничего.
Мне стоять всю ночь не пришлось. Мой подопечный покрутился на прощание на заветном пятачке и пошел прочь. Может, домой или еще куда.
Я двинулась следом на порядочном расстоянии, обойдя тусовку героев книги «Лавка старьевщика» на приличном расстоянии.
Молодой человек шел по улице, окидывая взглядом всякого рода лотки, на которых красовалась парфюмерия, женские колготки, канцтовары, фрукты. Потом он остановился у лотка с книгами и принялся разглядывать красочные обложки.
Я притормозила на значительном расстоянии от так называемого объекта наблюдения.
Парень взял с лотка какую-то детскую книжку с яркой обложкой и стал рассматривать ее. Я машинально подалась вперед, мне тоже нравились детские книги, и, признаюсь, сработал некий рефлекс, который и подвел меня.
Потому что в этот момент мой подопечный случайно – или не случайно – повернул голову вправо и увидел меня.
В течение нескольких секунд мы любовались друг другом. Затем случилось то, чего я не хотела больше всего.