- Да, понимаю. - Усмехнулась дама, глядя на красный нос Фони.
- Если бы вы знали, какой он умный и начитанный! - продолжал нахваливать Арбуза Фоня.
- И что же, интересно, он у вас читал? - дама недоверчиво посмотрела на недовольную морду кота.
- Как что, - газеты! Я ими печь топлю, так вот, пока он не прочитает свежие, я их не жгу. Как-то случайно бросил в огонь нечитанную, так он так орал, так орал...
Фоня не стал уточнять, откуда именно его умный кот таскал эти газеты, да дама и не спросила.
- Орал, говорите? - насторожилась она. - Он что, скандальный?
- Мама, он замечательный! - твердо заявил мальчик. - Мы его берем!
- А сколько ему лет?
- Четыре года.
- О-о-о-о! - скривилась она. - И сколько же вы хотите?
Фоня назвал цену, и Абруз вздохнул, он надеялся, что хозяин сдерет за него подороже.
- Хорошо, - нехотя согласилась дама, - если моему мальчику нравится, мы его берем, вот деньги. Кстати, как его зовут?
- Арбуз.
- О, боже! - вздохнула дама.
Мальчик взял кота на руки и, с трудом удерживая, счастливо улыбнулся. Арбуз снова вздохнул и помахал хозяину лапой. Фоня положил деньги в карман, украдкой смахнул со щеки слезу и, отвернувшись, побрел к воротам рынка.
ГЛАВА ВТОРАЯ: НА НОВОМ МЕСТЕ
Рука мальчика передавливала живот Арбуза и мешала ему дышать. Его лапы с хвостом свешивались чуть ли не до самой земли и вообще, настроение было на редкость скверным. Он видел, что дама невзлюбила его с первого взгляда, - ей явно был нужен маленький пустоголовый котенок, который без конца задавал бы глупые вопросы, везде лазил, где его не просят, и страшно радовался, слушая всякие "Ути, пуси". Арбузу вообще было не понятно, почему люди предпочитают эгоистичных детей взрослому приличному коту. Арбуз покосился на суровое лицо дамы и подумал, что с нею будет трудно договориться, а мальчишка же просто купил себе игрушку...
- Расскажи мне про себя, котик. - Попросил мальчик.
- Давай договоримся сразу, - проворчал Арбуз, - ты не называешь меня "котиком", я им был четыре года назад, теперь я кот!
- Хорошо, кот, - согласился мальчик, - скажи, ты любишь молоко?
- Нет! - продолжал вредничать Арбуз. - Я пью только сливки, причем не жирные, от жирных меня пучит!
- Кажется, мы приобрели себе большие проблемы! - процедила дама. Давай вернем его обратно пока не поздно!
- Нет, мам, мы обязательно подружимся, вот увидишь, просто он скучает по своему хозяину.
- Какая проницательность! - усмехнулся кот. - Как тебя хоть зовут?
- Ясь.
- Как?!
- Ясь, Ясьтислав.
- Боже мой!
- А маму зовут Агата.