— Ущербные, — буркнул Игорь и вывернул голову.
Позади него на троне восседала сама Великая Мать. Ее взгляд был устремлен на алтарь, и на губах играла ускользающая улыбка. В какой-то момент оборотню показалось, что губы статуи раздвинулись шире, но это видение тут же исчезло. Он вернулся в исходное положение, устремил взгляд к змеиному солнцу и задумался. Положение было безвыходным. Даже если двери в зал и не запирались, то вырваться из оков не представлялось возможным.
Игорь подергал правой рукой, но металлическое кольцо держало мертвой хваткой. «Ты первый, кто быстро очнулся и способен размышлять».
— Хм…
Если бы знать раньше… Оборотень закрыл глаза. Три дня. У него есть три дня на то, чтобы придумать, как выбраться отсюда…
— Как?! — в ярости воскликнул волк и заскрежетал зубами.
Попробовать надавить на Марту? Если выбрала, значит, понравился. Или это просто как желание покататься на красивой машине? Скорей всего именно так. Она ведь ни разу не была искренней, ни разу! Дрессировала, кидала кусочек лакомства и оставляла дожидаться появления хозяйки. Да умеют ли ламии любить?! Игорь бросил взгляд на фрески слева от двери и мрачно усмехнулся — вряд ли.
И все-таки мысль, уже поселившаяся в голове, не отпускала. Ослабленных мужчин снимают с алтаря… Но даже если он изобразит обморок, ему не поверят, значит, надо ослабнуть на самом деле. И не вдруг.
— Завтра, — шепнул Игорь.
Рискованно, конечно. Во-первых, это может оказаться пустой затеей, а во-вторых, если и удастся оказаться на свободе, у него может не остаться сил на сопротивление. И все-таки надо попробовать, помощи ему тут не найти. Мужчины, живущие в общине, отравлены верой ламий. Раз они до сих пор здесь и принимают условия игры, значит, их всё устраивает. А почему бы и нет? Ритуал плодородия — бескровное совокупление. В жертву приносят вот таких вот дураков, которые поддаются чарам жриц.
К тому же в этой общине должна быть строгая иерархия, и мужчины занимают подчиненное положение. Матриархат в чистом виде. Это следует из того, что рассказали о богине две старшие ламии. Они бы не допустили, чтобы здесь верховодили мужчины. Физическая сила, наверное, охрана, плюс, продолжатели рода, но последнее слово за женщиной. Скорей всего, так. Это логично.
Да и нет смысла брать на жертвенник местных, паства у ламий и без того небольшая. Живут обособленно, внимания явно не привлекают. Какое внимание, когда здесь убивают людей? Значит, сидят тише воды, ниже травы. И кого вербовать? Обиженных женщин, если только. Но даже обиженная мужчиной женщиной не согласится стать пособницей в кровавых ритуалах, если она не имеет психических отклонений. Вывод: ламии дорожат своими последователями, берегут их, даже мужчин. Эти люди нужным трем безумным бабам.