— Это была каменная рыба?
— Совершенно верно. Разве вы забыли?
— Почти ничего не помню. Я гуляла по рифу…
— Очень глупо гулять босиком.
Она моментально вспыхнула.
— За кого вы меня принимаете? Я была в сандалиях. В один попал камешек. Я сняла его, поскользнулась, упала в лужу. И, наверное, наступила на каменную рыбу.
Ее гнев вызвал у нас улыбку. Она покраснела и стала рассказывать дальше.
— Не помню, как добралась домой. Ужасная боль. Как будто парализовало все тело. Несколько раз я падала и боялась, что меня застигнет прибой. После этого… пустота. Сколько я была без сознания?
— Не знаем. Мы приехали только вчера вечером.
Неожиданно ей пришла в голову мысль. Она осторожно вытянулась, посмотрела на больную ногу.
— Это вы меня перевязали?
— Джони вскрыл нарыв. Придется вам некоторое время полежать.
— Нет… — И опять осторожная подготовка к вопросу. — На мне совсем другая одежда.
Я отвернулся, стал искать сигареты, вместо меня с еле заметной улыбкой ответил Джони Акимото.
— Вам было очень плохо, мисс Пэт. Ренбоссу пришлось сменить ее и вымыть вас.
Она покраснела как мак, гордо вздернула подбородок.
— Вы очень добры. Большое спасибо за заботу!
— Еще чайку, мисс Пэт? — с вежливостью джентльмена спросил Джони.
— Спасибо, Джони. У меня пересохло во рту.
Акимото взял кружку, отошел к костру. Она повернулась ко мне.
— Вы сказали, что это ваш остров.
— Совершенно верно.
— Извините, не знала. Я не хотела злоупотреблять вашим гостеприимством.
— Ничего страшного, — я нескладно запнулся. — Когда вы поправитесь, Джони отвезет вас на берег.
— Нет необходимости, у меня есть лодка. Не хочу доставлять вам неудобства.
Наступила неловкая пауза. Из-за своей вежливости я мог попасть в положение, которого тщательно избегал. Девушка была больна. Она разговаривала с таким смущением и достоинством, что я растерялся. Тем не менее факт оставался фактом — я хотел, чтобы она поскорее уехала.
В это время вернулся Джони и сделал предложение, которое дало мне передышку.
— Вы были больны, мисс Пэт. Вы и сейчас больны, хотя лихорадка прошла. Вы должны как можно больше отдыхать. Если хотите, мы перенесем вас на пляж. Сделаем навес от солнца, и вы сможете наблюдать за нашей работой.
Она обрадовалась.
— Отлично! Я могла бы отдохнуть, сделать несколько записей и посмотреть на вас. А что вы делаете?
— Ренбосс хочет научиться плавать с аквалангом. Я его учитель.
Она громко, радостно рассмеялась.
— Это не работа, а забава.
— Джони очень строгий наставник, и забава превращается в тяжелую ношу. Посмотрите и убедитесь.
Ее ни на минуту не усыпили мои авантюрные сказки. Она бросила на меня долгий пристальный взгляд и тихо сказала: