- Ма-а-аа-ма-а-а!!! - заорал Пилат нечеловеческим голосом. Уби-и-ва-ают!
- Ну что вы, совсем нет! - голова внезапно оказалась прямо перед ними, и друзья бросились обратно в грот.
- Быстрее! - крикнул Фантус. - Выходим через туда!
Они кинулись к другому выходу, но в нем опять показалась драконья голова.
- Ну, куда же вы? - печально сказала она. - Если можно, будьте так любезны, если вас не затруднит, не могли бы вы хоть немного постоять на одном месте? Я не успеваю бегать туда и обратно.
Троица тяжело дышала, с ужасом глядя на голову.
- Сейчас нас будут есть! - простонал Пилат, закатывая глаза. - Вот сейчас! Сейчас! Прямо сейчас!
- Ну что вы, - вздохнула голова, - я не собираюсь никого есть, как вы могли подумать!
- А-а-а... разве вы не Сизор-людоед? - заикаясь, спросил пес.
Голова тяжело вздохнула.
- Вынужден признать, в этом вы правы. Именно я и есть это неприятное создание, но что поделать? Я же в этом не виноват, не так ли?
- Тогда вы очень странный людоед, - заметил сроут, - я таких ещё не встречал.
- А что поделать? - снова вздохнула голова. - В семье, как говориться, не без урода. Я натура тонкая, люблю прекрасное и уверен, что миром правит любовь.
- Потрясающе! - развел руками Фантус.
- А как вас зовут? - спросил Ирвин.
- Морро-Фойлин, пишется через тире, а вас?
- Я Ирвин из Антары, это мой пес Пилат, а это сроут Фантус из Буша.
- Очень, очень приятно познакомиться. Может, вы все же выйдете оттуда? Если честно, у меня сильно затекла шея, а это немного неприятное ощущение.
- А вдруг он нас специально выманивает? - зашептал Пилат сроуту. - А потом возьмет и сожрет!
Морро-Фойлин услышал это, грустно посмотрел на собаку и сказал:
- Я, безусловно, понимаю, мой вид вызывает негативные эмоции, но смею заверить - ваши подозрения совершенно беспочвенны.
- Я вам верю, - Ирвин вышел из грота.
За ним неуверенно двинулись сроут и пес. Морро-Фойлин оказался огромным драконом с изумрудно-зеленой чешуей и черными перепончатыми крыльями. У него было два длинных хвоста с острыми роговыми шипами и четыре мощных лапы с желтыми когтями.
- М-да, - запрокинув голову, сроут задумчиво разглядывал дракона, однако, какой вы огромный.
- Что поделать, это у нас семейное. Позвольте поинтересоваться, куда вы направляетесь?
- Я домой, - сказал Фантус, - а они ищут зачарованную страну Шандолу, не слыхали про такую?
Дракон глубоко задумался, а потом покачал головой:
- Нет, что-то не припомню. Вы не перепутали название?
- Именно - Шандола.
Дракон снова погрузился в размышления.
- Нет, я не слышал о такой стране, но, кажется, знаю, у кого можно спросить.