— А Ляля в чалме! — радостно сообщает Лев, как мальчик. — Хорошо искупалась?
— Ага-а! — отвечает Ляля.
— Выпейте вина, — предлагает Вася.
— Нет, я молочка…
Ляля и Лев разговаривают между собой, забыв о госте.
— Ты будешь работать?
— Да. Надо сделать до завтра.
— Статью?
— Ну да, Березин уже ждет.
— И я запустила монографию.
Вася слышит их разговор, понимает намек, если это намек, но не может встать и уйти.
Звонит телефон. Ляля уже направилась, но Лев Сидорович по-юношески опережает ее и бежит в другую комнату поднять трубку.
— О-о, у вас телефон? — говорит Вася обрадованно, когда он вернулся.
— Да, — отвечает Лев, как о незначительном.
— Жаль, я не знал, предупредил бы. Можно записать номер?
— Конечно, — но Лев не диктует, хотя заметил, как гость полез в карман за записной книжкой.
«Наверное, после скажет», — думает Вася и прячет обратно книжку.
Ляля появляется в очках, с раскрытой книгой, так внезапно посерьезневшая — не узнать. Лицо сосредоточенное, чистое, ясное, углубленное в какую-то проблему, холодное, словно снег с лица идет. Выходит. Вновь появляется. С другой книгой.
Мужчины внимательно следят за ней.
— Давай перейдем в кабинет, — Лев хватает бутылку. Вася несет свой стакан.
Кабинет разделен боковым книжным шкафом. За шкафом — тахта и журнальный столик. У окна, с двух сторон зажатый книжными полками, письменный стол. На нем портативная машинка «Эрика». Два кресла. Сбоку пианино, как и положено в хороших домах. На полках книги в переплетах и толстые папки. На папках название содержимого, срок и место написания.
— Здорово! Вам, наверное, здесь отлично работается?
— Плохо работается.
— Как? Мне бы хоть закуток с такими книгами! Я бы с утра до вечера не вылезал оттуда.
Входит Ляля. С тем же умным видом. Встает у стеллажей. Ищет нужную книгу. Чего ее искать! Очки придают ей ученый вид. Ляля уходит. Слышится хлопанье входных дверей. Вася вздрагивает. Ерзает.
— Я не отнимаю у вас время? — вежливо осведомляется он.
— Сиди! — сурово отвечает Лев. — У меня еще есть время, — добавляет чуть мягче.
— У меня еще есть бутылка, — Вася направляется в коридор, за свертком.
На тумбочке, там, где он оставил, свертка не видно. Он ищет по сторонам. Кто-то переставил сверток на пол, рядом с мусорным ведром. Видимо, Ляля. Причем сверток явно приобрел форму бутылки. Вася вскрывает пробку и возвращается обратно.
— Ты еще хочешь? — спрашивает Лев.
— Вы не будете?
— Нет, мне уже достаточно.
Вася наливает себе полный стакан и опустошает, потом еще наливает, словно выплескивает воду на огонь. Лев задумчиво вертит свой недопитый стакан. Васе обидно за свое вино.