– Роза Рита?
– Да?
– Я… Я только что вспомнил, мне нужно сходить в центр купить табака дяде Джонатану. Я отойду всего пару минут.
– О, конечно, на сколько хочешь! Я тут, скорее всего, на неделю.
– Э… хорошо. Скоро вернусь.
Льюис натянул пальто, шляпу и калоши и спустился по лестнице. Вскоре он уже со всех ног спешил к дому Розы Риты. Его ладонь сжала холодный ключ в кармане, он ходу разрабатывал план. Нужно было придумать, что сказать миссис Поттингер.
Когда Льюис добрался до крыльца дома Поттингеров, он глубоко вдохнул. Затем поднялся по ступенькам и позвонил в колокольчик. Спустя, казалось, целую вечность, миссис Поттингер подошла к двери. Она удивилась, увидев его.
– Что такое, Льюис? Что-то случилось? Я думала, вы с Розой Ритой у доктора Весселя.
Льюис засунул руки в карманы и уставился на коврик.
– Ну да, я вроде как был, но тут вот какое дело… Мы с Розой Ритой собирались пойти в кафе за колой, а у меня не хватает денег. Роза Рита сказала, что забыла кошелек на комоде. Можно я его заберу?
Льюису казалось, что между его объяснением и ответом миссис Поттингер прошла тысяча лет. Он уже начал подумывать, отправляют ли в следственный изолятор детей, которые обворовывают других детей.
Миссис Поттингер была довольно рассеянной и ответила не сразу.
– Да, конечно, проходи, – наконец сказала она. – Если бы тебе нужно было что-то из комода, тогда я сказала бы, что тебе не повезло. Роза Рита даже мне не позволяет туда заглянуть. Беги. Если не найдешь ее кошелек, думаю, выделю вам немного денег.
– Большое спасибо, миссис Поттингер. Я только на минутку.
– Не торопись, – миссис Поттингер повернулась и пошла на кухню. Льюис пораженно смотрел, как она уходит. Она ему поверила. А с чего бы и не верить? Он ведь лучший друг Розы Риты. Ощущение было не из лучших. Льюису хотелось спрятаться в подвале. Но вместо этого он начал подниматься по лестнице.
Мальчик стоял перед комодом с ключом в руке. Он испуганно прислушивался, в любую минуту ожидая услышать шаги миссис Поттингер. Но до него доносился только звон посуды из кухни. Он повернулся и увидел, что не закрыл дверь спальни. Льюис подбежал и запер ее. Затем вернулся к комоду. В двух верхних ящиках были врезаны замки. Нужен один из них. Вероятно, ключ подходит к обоим. По крайней мере, парнишка на это надеялся. Первым Льюис решил попробовать правый ящик. Он воткнул ключ и повернул. Но когда потянул на себя, не смог сдвинуть ящик с места. А значит, он с самого начала был открыт. Льюис повернул ключ в другую сторону и выдвинул ящик. Он был забит нижним бельем. Льюис почувствовал, как краснеет, и поспешно задвинул ящик. Амулет может оказаться и там, но он, пожалуй, сначала поищет в другом.