Льюис остановился и прислушался. Из-за закрытой двери точно сказать было нельзя, но, кажется миссис Поттингер пела. Она часто пела, когда мыла посуду или вытирала пыль. Все еще было слышно текущую воду. Наверное, мистер Поттингер принимал ванну. Хорошо. Надо скорее уходить.
Льюис быстро сложил вещи обратно в ящик.
Он надеялся, что Роза Рита не придумала особый порядок для них, и не заметит сразу, что кто-то заглядывал в ее комод. Но если так, очень жаль. Она обнаружит, что амулет пропал, но к тому времени обязательно поймет, почему ему пришлось выкрасть монетку. Он защитит ее своей силой и храбростью. Льюис надеялся, что так и будет.
Льюис вставил ящик на место и повернул ключ в замке. Вот и все! Теперь можно уходить. Осталось вернуться в клинику доктора Весселя, положить ключ в шапочку и сесть дожидаться Розу Риту, как будто ничего не произошло.
Напевая, Льюис прошел по коридору и спустился по лестнице. Он как раз взялся за ручку входной двери, когда миссис Поттингер окликнула его с кухни:
– Нашел, что искал, Льюис?
– Э… да. Ой, большое вам спасибо. До свидания! – голос Льюиса почти перешел в писк. Он ужасно нервничал.
Дверь за ним закрылась. Вот он и оказался снаружи. Его не поймали. Теперь, чтобы быть сильным, ему не нужен Чарльз Атлас или боксерские груши.
Но на ступеньках дома Поттингеров Льюис остановился. Он подумал о черной фигуре. Вернется ли она теперь, когда амулет снова у него? В глубине души Льюис боялся этого с тех самых пор, как начал планировать вернуть волшебную монету. Льюис сдержал растущий страх привычными «логическими» объяснениями. Сдержал, но не победил.
– Вот черт, – сказал он вслух. – Какой же я трусишка! Да кто мне теперь навредит?
В пятнадцатый раз Льюис убедил себя, что фигура, перепугавшая его возле библиотеки, это просто какой-то сумасшедший. Время от времени такие выходили из психиатрической больницы Каламазу, и творили всякое безумие: выпрыгивали голыми из-за деревьев и пугали по ночам людей, а потом их ловила полиция и возвращала сумасшедший дом. Вот из них и был тот человек под уличным фонарем. Просто случайный сумасшедший.
Льюис взглянул на небо. Темнело. Он решил, что лучше вернуться, пока Роза Рита не заподозрила неладное. Он застегнул пальто и пошел.
Когда Льюис шел обратно по Мэншн-Стрит, пошел снег. Маленькие белые хлопья кружились и жалили его лицо. Он странно себя чувствовал, будто не знает, куда идет. Знакомые очертания автомобилей разрывали ранние зимние сумерки и казались Льюису глазами доисторических монстров. Может, надвигалась метель. Ну, Льюису она была не страшна. Он любил сидеть у камина в библиотеке Джонатана с чашкой горячего какао. Он наблюдал за снегом, падающим за окном. Было очень уютно.