– Послушай, Гради-ил, – Ганга, наконец, смогла вставить слово. – Меня не так-то просто убить, и ты это знаешь хорошо. Нас трое, а их всего пятеро. Мы нападаем внезапно. Все шансы на нашей стороне и здесь двое магов.
– Трое магов и нас четверо, – решительно произнесла Су.
Тут уж не выдержал Фома.
–Сулейма, а ты-то куда лезешь. Я тебя не пущу.
– А я тебя! – решительно заявила девушка.
Гради-ил беспомощно посмотрел на Фому.
– Фома, если Гангу убьют, дай мне легкое посмертие.
Фома кивнул.
– Договорились.
Гради-ил уходил от преследователей. Бежал он из последних сил, задыхался и хрипел. Он понимал, что молодые волчата быстрее и выносливее его, но он должен заманить их в засаду. Нога распухла и невыносимо болела при каждом шаге, когда он опирался на нее. Этот вывих он получил, поскользнувшись на крутом склоне, в самом начале погони. А все начиналось так хорошо, он мелькнул несколько раз на виду часового и тот сразу увидел знак на заплечном мешке. Прошло всего несколько минут и снежные эльфары устремились в погоню. Желая сократить путь, он прыгнул на соседний валун и поскользнулся. Нога попала в щель и застряла. Он с трудом вытащил ее и сразу почувствовал боль. Но останавливаться не мог, преследователи были уже близко.
Место засады выбирал тоже он. Конечно, оно было не рядом со скалой, где прятались бойцы эльфары и очень удачно расположено. Засада располагалась на возвышенности и к ней вела одна узкая тропа, пред самой засадой преследователи могли двигаться по ней по одному в цепочку. Но ему еще предстояло до него добраться, а он не мог бежать так быстро, как хотел. Он еще держался на одной силе воли, но силы его таяли с каждым шагом. Гради-ил добрался до зарослей кустов и применил слияние. Ему нужно было время, чтобы достать флакон с лечебным зельем. Он достал его и тяжело дыша, поднес ко рту. В следующее мгновение флакон взорвался тысячами мелких осколков и сверкнувший динамический щит отклонил стрелу. Та с тонким звоном ударилась о камень и сломалась.
– Демоны инферно! – зло прорычал Гради-ил и тут же спрятался за валун. И вовремя. Несколько стрел издавая неприятный свит пролетели над его головой.
– В плен брать не хотят, – подумал Гради-ил и бросился в сторону. Его способности ему не помогли, значит, среди преследователей был опытный маг, специально обученный вести разведку и находить скрытников. – Плохо! – скривился Гради-ил.
Он качал маятник стараясь разорвать дистанцию и уйти от преследователей. Но те словно прилипли. Они грамотно отжимали его от дороги, ведущей в горы. Пуская несколько стрел и не давая ему пробиться в том направлении. Гради-ил не двигался туда, но и не подпускал их, обстреливая преследователей ледяными иглами. Он хотел вычислить мага, но тот хорошо маскировался. Раз за разом из-за камней показывалась чья та голова и появлялся лук. Мгновение и стрела летела в его сторону, заставляя пригнуться. В то же время другие загонщики сокращали дистанцию. Наконец Гради-ил понял, что потерял инициативу. Он собрал всю свою волю в кулак и, не обращая внимания на обстрел, бросился к тропе, ведущей в горы. Щит засверкал, отклоняя стрелы, а сам Гради-ил весь потный и, сжимая зубы, бежал по прямой, понимая, что, если не успеет скрыться за поворотом, его достанут. Он не успел на пару мгновений. Первая стрела чиркнула по плечу и порвала куртку, вторая вошла в мякоть ноги бедра. Теперь и вторая нога была ранена. Гради-ил сделал усилие, шагнул за поворот и упал. Стрела глубоко вошла в бедро и там застряла. Он обломил древко и выставил руку с амулетом. Игл у него больше не было, но оставался «Торнадо». Он запустил его и маленький вихрь устремился за поворот. Гради-ил несколько успокоился и стал лихорадочно нащупывать в боковом кармане запасной фиал лечебного зелья. Но там были только осколки, стрела прошла сквозь карман, разбила флакон и вошла в ногу.