– Положи в карман. Можешь помять немного.
Малыш ничего не понял, как, впрочем, и остальные, но указания выполнил.
– Их уже четырнадцать, – подсчитала, вернувшись к окну, Пэт. – Надо же, даже Джес смылся…
В юности Джесси Кросс не упускал возможности поучаствовать в любой заварушке, не важно на чьей стороне, лишь бы это сулило какую-нибудь выгоду, и Пэт была уверена, что с годами это в нем не изменилось. Тем больше она удивилась, когда Джесси вдруг резво сорвался с места.
Но он вернулся. Возвестил об этом стук копыт его коня и раздавшийся за окном тонкий взвизг. Снова прильнув к ставням, Пэт увидела довольную ухмылку Кросса и болтающиеся в воздухе ноги переброшенной через его седло девушки.
– Рози, – поглядев за окно, узнал отец. – Я же велел ей сидеть у нас!
– Ей же сказали остаться у вас! – одновременно с ним выпалил Тэйт.
Хотел еще что-то добавить, но вынужден был броситься наперерез кинувшемуся к дверям Гилмору. Управляющий был великаном, но алхимик, не применяя магии, умудрился одним ударом сбить его с ног, придавил коленом грудь и прижал к полу руку с револьвером.
– Спокойно, мистер Гилмор, – прошипел сквозь зубы. – Спокойно. Мы все решим мирно, помните?
Именно в этот миг Рози закричала, и у Пэт волоски встопорщились на руках: так кричат не от страха – только от боли.
Когда крик перешел в тихие всхлипы, их перекрыл голос Джесси:
– Эй, Фло! У меня тут одна из твоих цыпочек. Меняем девчонку на девчонку?
– Тише, так вы ей не поможете. – Тэйт чуть ослабил хватку и, убедившись, что Гилмор не кинется тут же на улицу, позволил ему встать.
– Джил выйдет, а твоя красотка войдет, – озвучил условия обмена Кросс. – Может, войдет уже не красоткой… Смотря как долго думать будете.
– Подонок, – глухо прошептала Пэт. Что ей стоило ударить его тогда посильнее? Сейчас меньше проблем было бы.
– И Бобби пусть выходит, – продолжал горланить Кросс. – Не дело мужику за юбками прятаться.
Перехватить скинувшего с себя Джил и шагнувшего к выходу Малыша Тэйт уже не успел бы, но в грудь Бобби внезапно уперлось ружье доктора Эммета.
– Не торопись, парень, – прошептал тот. – Ты кого с собой привел, Джим? – прокричал, не выходя наружу. – Не того ли живодера, что лошадок твоих порезал? С него станется.
Снова приникнув к ставням, Пэт увидела, как скривилось лицо Пекона: сам, похоже, не в восторге от выходки Джесси. Но выгоды не упустит.
– Не преувеличивай, Лью! – прокричал он в ответ. – Джес хороший парень. Просто немного не в себе после того, как твоя Пэтси от него сбежала.
– Ага, – подтвердил Кросс. – С тех пор не люблю шлюх.