Современная «галопирующая» инфляция заметно «утяжеляет» налоговое бремя, которое несут широкие слои трудящихся. Причем если законодательное увеличение налогов вызывает открытое недовольство широких народных масс, усиливает трение между отдельными политическими партиями и политическими группировками, что в конечном счете ведет к обострению социальных противоречий, то инфляция позволяет проводить повышение налогов практически «незаметно».
В большинстве развитых капиталистических стран действуют так называемые системы прогрессивного налогообложения, при которых по мере роста доходов доля налоговых изъятий возрастает. Это относится также к заработной плате. Добившись увеличения заработной платы, трудящиеся вынуждены отдавать уже большую часть ее в качестве налоговых платежей. В США при повышении в среднем на 1 % индивидуального дохода поступления от налогов в федеральный бюджет увеличиваются на 1,7 % >7. Более того, в результате роста номинальной заработной платы в ряды налогоплательщиков попадает определенная часть низкооплачиваемых категорий населения, которые ранее были освобождены от налогов. Если в начале 80-х годов самые низкооплачиваемые американские семьи, которые даже по официальным критериям попадали в категорию бедняков, не платили подоходного налога, то уже в 1984 г. им приходилось отдавать в федеральную казну 300–500 долл. ежегодно, а вместе с налогом на социальное страхование — свыше 1 тыс. долл.>8 Таким образом, происходит постоянное расширение круга лиц, уплачивающих налоги. Проводимое время от времени государственными органами некоторое повышение необлагаемого минимума доходов может лишь в самой незначительной степени смягчить негативные последствия инфляции для трудящихся в сфере налогообложения. Например, в США повышение не облагаемого налогом минимума доходов в результате реформы 1986 г. будет практически сведено на нет вводимым подоходным налогом на пособие по безработице и временной нетрудоспособности.
В результате действия инфляции общие суммы, поступаемые в государственный бюджет в виде налогов с населения, постоянно растут. Это происходит несмотря на то, что в отдельные годы правительства ряда капиталистических государств пошли на некоторое снижение налоговых ставок. (В другие периоды налоговые ставки, наоборот, поднимались.) Законы о снижении налогов принимались в США в 1966, 1969, 1971, 1975, 1976, 1978 и 1981 гг. Однако сокращения общей суммы налогов, выплачиваемых населением, не произошло. Более того, доля подоходного налога в общей массе федеральных доходов США поднялась с 41,8 % в 1965 г. до 43,9 % в 1976 г. и до 50,8 % в 1983 г.