Выехав на опушку леса, от которой начинался пологий спуск к реке, я увидел, что Антип, положив свою берданку поперёк седла, дал шенкеля своему жеребчику и шагом направился через реку к противоположному берегу. Вовка и Петька по сторонам въезда в реку верхами внимательно смотрели по сторонам, также положив винтовки перед собой на луку седла. Было видно, как Лесков напрягся, приподнялся на стременах, что-то рассматривая, а потом, развернув своего коня, направился к зарослям двухметровой таволги, которые росли метрах в пятидесяти по берегу реки слева от въезда на брод. Подъехав к зарослям, Вовка спрыгнул с седла и, раздвигая стебли таволги стволом винтовки, медленно вошёл в кусты. Через несколько секунд выйдя из них, развернулся в нашу сторону, краснея багровым лицом, и стал семафорить языком сигналов-жестов, применяемых в спецназе, которому я казачат успел хорошо научить за четыре месяца. Вверх раскрытая ладонь - 'Внимание', два пальца к своим глазам - 'Вижу', показал рукой в сторону зарослей - 'Там', жест ладонью перед грудью - 'Женщина' и показанный один палец - 'Одна'.
'Чувствую пятой точкой огромные неприятности, - подумал я. -Кажется, мы конкретно влипли'.
Дальнейшие сигналы Вовки Лескова с позывным или прозвищем 'Леший', так как был он в учебном отделении лучшим следопытом и охотником, подтвердили мои опасения: 'Ребёнок', 'Один', 'Мужчина' 'Пять', 'Убиты'. Характерный жест по горлу Вовка изобразил, как-то чересчур резко. В это момент к нему подъехал Петька и, спрыгнув с коня, зашёл в кустарник, через мгновение вывалился оттуда согнувшись пополам, меча перед собой съеденный завтрак. В отличии от покрасневшего Лескова, Петька Данилов лицом был белый, как его белокурые волосы. Похожий на скандинава, он в отделение получил позывной 'Дан' от Данов - названия древнего германского племени, населявшего нынешнюю Швецию и Данию. И фамилия Данилов начиналась также.
По моему требованию, все в отделении получили свои позывные. Объяснил я это тем, что в бою по фамилии, да и по имени долго обращаться, поэтому необходим позывной максимум из пяти букв, а лучше из двух-трёх. Хотя общение по рациям в ближайшие лет сорок не предвиделось, но практика показывала, что прозвища во время наших совместных занятиях у казачат всё равно возникнут, поэтому лучше возглавить этот процесс, обозвав прозвища-клички позывными. Так я стал 'Тоха' от Тимохи. Кто-то из казачат предложил мне позывной 'Ермак', но я отказался, сказав, что рановато мне такой почётный позывной носить. Остальные казачата также подобрали себе позывные. Ромка стал 'Лисом' из-за своих рыжих волос, да и хитростью его бог не обидел, Верхотуров Антип получил позывной 'Тур', старший второй тройки Колька Пошивалов - 'Шило', Раздобреев Савватей по своему имени - 'Сава', Савин Евгений из-за своего умения отлично видеть в темноте получил позывной 'Сыч'. Жора Шохирев стал 'Шахом' и командиром третей тройки, в которую вошли Филинов Устин с позывным 'Ус' и 'Чуб' или Чупров Феофан. Оселедец у запорожских казаков назывался чуприна, чупра, чуб.