Как и предполагалось, в метрах четырехстах от брода, откуда была видна опушка рощицы, где на ночь расположились убитые, обнаружились следы переправы всадников с того берега. Видимо здесь был ещё один брод. Вплавь переплавляться в конце сентября через Ольгакан, было холодновато. Дальше следы большой группы верховых вели вдоль берега реки на север. Легкой рысцой мы двинулись по ним, периодически делая остановки, во время которых Леший покидая седло, внимательно изучал следы.
Смеркалось, когда заговорила моя чуйка, которая в прошлой жизни не один раз спасала мою жизнь. Рассмотрев в стороне от проложенной варнаками тропы, которая в этот момент шла через смешанный лес, небольшую полянку, я, оставив Лешего на тропе, свернул на неё. Проверив поляну и её окрестности, вернулся на тропу и знаками дал команду следовать на поляну, где опять организовали круговую оборону.
- Что случилось? - на правах зама задал мне вопрос Лис.
- Не знаю, но почему то дальше по тропе мне верхами продвигаться не хочется. Как бы на варнаков не нарваться, - ответил я.
- Мне показалось, что дымом костра пахнуло, - встрял в разговор Леший, - я тоже уже хотел дать команду стоп, но ты, Тоха, меня опередил.
- Вот и ладушки. Сейчас я и Леший в маскхалатах уходим на разведку дальше по тропе. Остальные остаются здесь в круговой обороне. Коням торбы на морды, а то не дай бог кто из них заржёт, а варнаки услышат. Если начнется стрельба или мы не вернёмся через четыре, максимум пять часов, в седло и аллюром три креста несётесь в станицу. В бой вступать запрещаю категорически.
- Да помним мы всё, Тоха, - ответил за всех Ромка, - только это как-то не по-товарищески. Вдруг вам помощь нужна будет.
- Лис, сам помирай, а товарища выручай - эта поговорка не для этого случая, - ответил я. - При раскладе, о котором я говорил еще на броде, погибнем только я и Леший, вы, возможно, спасётесь и сможете потом с казаками нашей сотни отомстить за нас, нагнав бандитов. А вот если сунетесь, то трендец придет всем, а толку не будет. Всё! Приказы не обсуждаются, а выполняются. Сколько еще раз мне это повторять?
- Есть, если что скакать в станицу, - понурив голову, ответил Ромка.
Достав из РД костюмы 'Гилли', состоящие из пончо и капюшона, мы с Лесковым натянули их на себя.
'На десять лет опережаем время, - подумал я про себя. - Насколько я помню, первые маскхалаты появились во время второй англо-бурской войны после 1900 года, когда в ЮАР из Англии прибыл шотландский полк 'Скауты Ловата', состоящий в основном из шотландских охотников. Именно бойцам этого полка приписывают первое официальное использование регулярной армией маскхалата 'Гилли', название которого было взято от шотландского мифического существа Гилли Ду, который одевался в одежду из листьев, травы и мха'.