В Благовещенск после нового года и Рождества Христова в большом обозе поехали без бывшего атамана Селевёрстова. Хотя и старался Пётр Никодимович не показывать своей обиды из-за своего смещения с должности, но со стороны это было хорошо видно. Поэтому, чтобы не отвечать на расспросы знакомых и родни во время поездки на ярмарку в Благовещенск, старшиной обоза семьи Селевёрстовых им был назначен старший сын Степан. Я и Ромка ехали на отдельных санях, в которых везли добытые нами меха и шкуры, а также различное имущество семьи на продажу. Отдельно в санях ехал запрятанный мешок с золотым песком.
В этот раз обоз без происшествий дошёл до Благовещенска за двенадцать дней. Остановились опять у купца Чурина. На следующий день, я отпросился у Степана и на Гостинодворскую ярмарку не пошёл, а направился решать золотой вопрос. Для этого, я в первую очередь нашёл Митяя Широкого, который с членами обоза семейства Шохиревых остановился в соседних номерах заезжего дома. Митяй сидел в харчевне и, судя по его виду, поправлял испорченное накануне здоровье в гордом одиночестве и за дальнем от стойки столом.
- Здоровья, господин вахмистр, - обратился я к Митяю.
- Ааа..., Ермак, - Дмитрий Шохирев поднял на меня мутный взгляд. - Мы же с тобой ещё в распадке на Дактунак договорились, что можешь меня звать Дмитрий, для Митяя молод ещё. Так какого...? Садись!
Я сел за стол и продолжил:
- Дмитрий есть выгодное дело.
- И на сколько выгодное? - усмехнулся вахмистр.
- Если выгорит, то ты и два или три помощника, которых ты подберешь, получат три тысячи рублей или больше.
- Что за дело? - взгляд Шохирева стал жёстким и внимательным. Весь хмель с него мгновенно слетел.
- Мне надо контрабандистам сдать золотой песок. Много. Нужна защита и желательно не из наших станичников. Чтобы на станичный обоз не навести.
- Много, это сколько?
- Побольше двух пудов.
- Сколько?! - казалось, глаза Митяя от изумления сделались в два раза больше. - И где же ты столько нашёл? Хотя чего спрашивать, у хунхузов в лагере. Больше негде.
- Там и нашёл, - я усмехнулся. - Теперь надеюсь продать и по три тысяче рублей каждому из казачат моего отряда выдать.
- Ну, Ермак, за ноги тебя и об угол. Два пуда! Охренеть. Вот это, я понимаю затрофеил. И что никто не знает?
- Здесь уже Ромке сказал.
- А почему Селевёрстовым не открылся?
- Побоялся, Дмитрий как бы столько золота всё добро, что они для меня сделали, не перевесило.
- Да уж! - Митяй обеими ладонями растёр лицо. - Это же с ума сойти. Два пуда. Ух ты, боже мой. Это какие же деньжища?!