Тщетно! Вокруг мага возник переливающийся красными разводами пузырь, который и принял на себя наши удары. А в следующую секунду маг, даже для меня, превратился в размытую полосу, исчезнувшую в проходе, а вместо него в зал хлынула, казалось нескончаемая масса темных тварей.
Они буквально захлестнули Каласа, едва не сбив его с ног. Я видел, каких усилий ему стоило устоять. Вздох и он сбросил с себя Волка. Два вздоха и мастер мечник рассек поток измененных животных. Еще два вздоха и спина к спине к нему встали ученики. А я наконец смог выдохнуть. После огненной атаки амулеты просели у всех, а маны осталось буквально на донышке и я готов был потратить их на помощь Каласу. Темный выкормыш снова переиграл меня. Мы дали ему возможность наносить удары в полную силу по площади, на выбор. Он потратил гораздо меньше, чем я. Я пуст. Следующая стычка и нам придется, как Динису, заваливать его телами.
- К лестнице! - Рино все понял сам. - Вывесить сигнал!
- Ха, ха, ха! Ей, черви! Ваш недомаг тут? Ты слышишь меня, ничтожество? Признаться такого я не видел уже много лет. Ты с каких гор спустился, молокосос? Так бездарно подставиться, нужно суметь. Скажу честно. Вот с големом ты был хорош. Ты просто прирожденный погонщик. Это просто нельзя не признать. У меня есть совет для тебя. Не трать время зря, пока ты молод, я советую тебе купить телегу, запрячь в нее свою каменюку и развозить воду. Это единственное чем ты сможешь зарабатывать на жизнь. И как водовоз, ты будешь более известен, чем маг. Я думаю, ты сейчас пустой по мане как твоя голова?
Я с трудом растянул сведенные гримасой ненависти губы в кривой усмешке. Я тебя слышу, хорошо слышу, даже сквозь слой камня, ведь ты не жалеешь горла. Да, я почти пуст, набежали жалкие крохи, нет и трети запаса. Но ты говори, говори. Пока можешь.
- Эй, темный! - услышал я насмешливый голос Рама. - Ты любишь воду?
В проходе к лестнице второго этажа раздался взрыв. Я тут же рванул рычаг, открывая потайную нишу, в которой провел последний час, кусая губы и слушая звуки боя. Моим товарищам пришлось без моей поддержки отбиваться от врага, еще и, постоянно опустошая до дна все артефакты, создавать видимость моего присутствия именно на втором этаже и постепенного истощения сил. И все их усилия и потери были не напрасны! Маг клюнул!
Как только Рам произнес слово "любишь", привели в действие ловушку, защищавшую второй этаж. Проход, ведущий к лестнице, был завален и, туда, хлынула вода из накопителя донжона. Надеюсь, огненный маг ее очень любит! Я, в облаке отбивающего запах порошка, снес голову крупному Волку, который так и не смог обнаружить меня в тайнике из особого камня, и замер на выходе из комнаты. Ну же! Маг, беги от воды, ведь не может такая крыса как ты оставаться в ловушке! И словно по команде проход передо мной затопила волна огня. Враг снес завал, который мешал ему бежать из затапливаемого мешка. А я сделал то, что строго запрещено - зачерпнул силы напрямик из Источника, еще треть своего резерва, смешивая ее со своей маной. И чувствуя как злая, жгучая мана будто кипятит кровь в моих жилах, шагнул навстречу врагу.