До издания французского закона 1893 г., ставящего обязательным продолжительность рабочего дня не более 12 ч., он часто равнялся 10 ч. После его издания 12,5 часов сделались нормальным днем парижских работниц. Они никогда не работают менее 10 ч., но очень часто более 12 ч. Мертвый сезон значительно уменьшает их заработок. В некоторых мастерских постоянная работа бывает только в продолжение 134–150 дней в году. Остальное время отличается большим непостоянством или полным отсутствием всякой работы.
Рассмотревши несколько бюджетов парижских портних, Шарль Бенуа говорит: «конечно, подобные бюджеты находятся пока в равновесии. Но придет зима и с ней холод, безработица и голод, болезнь и смерть. Есть из таких тружениц святые, которые при подобных условиях борются до конца. Но многие не в силах этого делать и им приходится выбирать другое несчастье, путь приключений и падения, которое начинается с незаконного сожительства и кончается проституцией, а нередко и преступлением. На этом постыдном и печальном пути первое пристанище — гарни, последнее — больница, если не тюрьма».
Таким образом объясняется, что почти пятая часть парижских проституток выходит из числа портних и белошвеек.
Прачки в Париже дают приблизительно одну двенадцатую часть всех проституток, поденщицы и не имеющие определенных занятий 4,4 %. В России сравнительно мало прачек (1,4 %), но гораздо больше поденщиц (8,8 %). Весьма возможно, что в число последних вошли и прачки, которые работают поденно, и что цифры русские и французские приблизительно одинаковы. Хотя д-р Комменж не входит в рассмотрение положения работниц только что названных профессий, но, по всей вероятности, те же самые причины, которые толкают портних и белошвеек на путь проституции, заставляют прачек и поденщиц идти туда же: тяжелый и дурно оплачиваемый труд, непостоянство заработка. Все эти условия мы беспрерывно находим в жизни работниц, дающих наибольший процент проституток. Материальное положение женщин тесно связано с проституцией.
Если мы будем обобщать все вышеприведенные данные относительно причин, заставляющих женщин заниматься проституцией, то нам приходится сделать следующее выводы.
Невежество и бедность несомненно играют большую роль в существовании проституции. Как в России, так и в Париже большинство падших женщин принадлежат к низшему слою общества, где невежество и бедность преобладают. Тяжелый, дурно оплачиваемый или ненормально поставленный труд также имеет большое значение в падении женщин. Но еще большее влияние оказывает молодость и неопытность. Дурная среда, отсутствие поддержки, обман, позор, который ложится на обманутую женщину, составляют немаловажные причины, благодаря которым гибнут тысячи. Нужно радикальное изменено в существующей организации, в положении женщин, в воззрениях мужчин на них, чтобы данное зло было уничтожено. Для достижения этой цели нужна борьба с проституцией, нужно доказать, какое зло она составляет.