– Почему ты думаешь, что последнее письмо Али к Каролине было шифровкой? – резонно поинтересовался Борис. Ее слова и вправду больше походили на плоды бурной фантазии.
– Потому что, как я уже говорила, фатическая коммуникация – очень скользкая вещь. Тончайший камертон. Она звучит правдоподобно, только если между людьми действительно большая дистанция. Иначе слышится фальшь, как получилось с Фроловой. Только в случае с Ириной Михайловной поздравление с днем рождения служило прощупыванием почвы – стороны хотели понять, насколько выгодно им дальнейшее общение. Это была игра с подтекстом, в случае, если бы они не договорились, они бы просто сослались на то, что поняли письма буквально. Поздравление с днем рождения. Только и всего. А в случае писем Али – это уже самый настоящий шифр, когда обычным словам говорящие назначают другое содержание. Каролина ведь понимала, что ее письма, звонки, все контакты будут проверены, стоит только ей начать осуществлять свой план. Ее отец военный, с большими связями. Это в общем. Ну а в частности – на мысль о шифре меня, конечно, натолкнул седьмой падеж. Саша, что было в письме?
Я открыл почту.
«Здравствуйте, Каролина! Как дела? С праздником вас День России 4 ноября! Хочу сказать большое-большое спасибо! Русский язык часто использую. На работе помогает. Никогда не забуду, как мы учили падежи. Падеж номер один, падеж номер семь. ☺ Большой привет Вам передает Амал Эльдин и его жена Надира. Кстати, у них родилась девочка Талиба. До свидания! Вы будете счастливая!»
– Падеж один и семь – это дата вылета, я больше чем уверена. И все, кстати, сходится. Каролина исчезает пятнадцатого числа, добирается до Москвы. Это несложно сейчас, если иметь при себе наличку: любая попутка, даже автобус – водители так подзарабатывают – берут пассажиров без билета. И все – чадар, аэропорт, Лондон. Потому что нет седьмого падежа в русском языке.
– Есть такой падеж, – моментально вставил я. – В древнерусском.
Виктория сделала недоверчивое лицо и посмотрела на меня с кривой улыбкой.
– Каролина, по-твоему, идиотка, что ли? – усмехнулась тетка. – Начинающим студентам седьмой падеж вправить?! Нет, конечно. Читать и составлять подобные шифры они с Али научились в совершенстве, когда тот еще толком не владел русским языком.
– Странно, она почистила ящик год назад и не чистила его потом. Хотя могла просто удалить письма, – предположил Борис.
Но тут он был не прав. Чистить ящик прямо перед побегом бесполезно, надо чистить и браузер, а это не так просто. Если учесть, что Каролина не стала заводить второй аккаунт, то уровень ее технической подготовки довольно высок. Во всяком случае, о таких тонкостях информационной безопасности она была осведомлена, видимо, знала, что тайный ящик тоже можно отыскать. Что-что, а уровень паранойи в семье генерала Иванова, как и во всем Институте связи, зашкаливал. Каролина понимала, что в случае необходимости письма за последние пару месяцев можно восстановить, и даже не заморачивалась.