— Ну, вот и все, — хмуро заметил Дмитрий, посмотрев на печальную кончину криминального авторитета. — Не хрен меня пугать было. Я сам, когда в зеркало смотрюсь, бывает, пугаюсь.
— Это точно, Мить, — поддакнул Степка, принявшийся по привычке осматривать покойника.
— Валим отсюда, пока ветер без сучков. Скоро вся деревня на пожар сбежится. Надо только жмура назад определить, пусть кремируется!
— Граф, ты только посмотри, — вдруг возбужденно заговорил Егоров, нащупав наконец мешочки с добром. — А мазурик-то не пустой бежать собирался. Тяжелые, язви их!
— Стало быть, судьба. Хватай наследство и погнали.
— Ага, только может тут еще что дельного, вон у него полушубок какой справный…
— Пошли, говорю, крохобор, ты сам эту хурду в крови изгваздал!
Однако, почуявшего поживу бывшего артельщика было уже не остановить. Деловито срывая с остывающего трупа одежду и обшаривая карманы, он так увлекся, что не замечал ничего вокруг. Тем временем, Будищев, рана которого оказалась куда серьезнее, чем он думал, вдруг почувствовал, будто земля уходит у него из-под ног. Не в силах больше стоять, он был вынужден опуститься на застывшую землю, и понял, что самостоятельно подняться уже не сможет. "Господи, как глупо" — подумал он, — "Всю войну без единой царапины, а тут от ножа какого-то уголовника!" Ужасно захотелось пить, и он, зачерпнув полную пригоршню снега, попытался запихнуть ее себе в рот и не чувствуя вкуса принялся жевать.
— Я сейчас, Мить, еще немножко, — приговаривал тем временем Степка, продолжая обыскивать покойника, и не замечая, что его товарищ уже впал в беспамятство.
Тем временем, только притворявшийся убитым Мирча, выскользнул из ворот амбара и растворился в окружающей темноте.
Рано утром, когда казачий есаул пришел к коммерсантам с известием что пора отправляться, он застал их перепуганными и, судя по всему, не ложившимися.
— Пора, господа жиды! — не без издевки в голосе объявил им казак.
Те, впрочем, и, не подумав оскорбиться или еще как-то отреагировать, ни слова не говоря, вышли, держа в руках как драгоценность баул с бумагами. Быстро забравшись в сани, они устроились поудобнее, после чего один из них жалобным голосом сказал:
— Мы готовы.
— Тогда трогай, — крикнул офицер возчику и их маленький обоз, сопровождаемый охраной, двинулся в путь.
— Может, надо было засвидетельствовать свое почтение его высочеству? — тишком спросил Моше у своего старшего товарища.
— А может, ты заткнешься и хоть раз сделаешь, так как тебе сказали умные люди? — вопросом на вопрос ответил Хайм.
— Что вы там бурчите? — насмешливо осведомился есаул.