- Так вы согласны пойти на бал? Интересно, что вам там ворона нашептала? - оглянулась королева на спинку стула, недобро прищурившись.
Карра мгновенно втянула голову, зажмурила глазки и стала такая скромная, компактная и незаметная. Весь ее вид говорил: я маленькая безобидная птичка и вообще меня здесь нет! Меня нет, нет меня… ну, каррр… Кузя хихикнул и быстренько наябедничал на болтушку, наклонившись к уху хозяйки.
- Охранять меня от толпы придворных ловеласов? - Тэйла снова взглянула за плечо Даниона, где черным колобком прилепилась пернатая аристократка, прикидываясь декоративной деталью стула, и неожиданно похвалила: - Это правильно, меня просто необходимо охранять . Вы молодец баронесса, ваши советы бесценны!
Сидящие за столом тихонько хихикали, наблюдая, как ворона несмело сначала открыла один глаз, потом второй и, наконец, гордо вытянув шею, распушила перышки. Да я такая! Дети весело рассмеялись, а довольная Тэйла решила не мучить больше птичку и стала объяснять непонятливому супругу:
- Ваше величество, это же бал-маскарад! Подберем рыцаря такой же комплекции как у вас,и пусть сидит на троне и изображает короля Ледонии. А мы с вами будем танцевать!
Данион удивленно посмотрел на свою изобретательную жену и представил, как кружит ее в танце. Видение настолько понравилось, что король воскликнул:
- Тогда другое дело. Да здравствует маскарад!
***
По окончании обеда, когда довольные дети убежали в уголок для посиделок, Тэйла поманила за собой красавиц горгулий и вместе с ними подошла к столу дворецкого.
- Маркус, ты жаловался, что работы у тебя мало, - сказала королева подскочившему с диванчика старику и указала на девушек. – Вот тебе дополнительная нагрузка к твоим обязанностям.
- А что мне с ними делать? – не на шутку перепугался дворецкий.
- Твоя задача научить Заю и Маю читать и писать. Хотя, нет, не так. Твоя задача к концу лета подготовить этих девушек к поступлению в магическую академию! – объяснила Тэйла, подняв вверх указательный палец, и насмешливо спросила: - Или не справишься?
Тут же подскочила вездесущая Осинка и стала нахваливать своих учениц.
- Дедушка Маркус, они очень способные, они уже половину алфавита знают. Вот смотри, – дриадочка схватила со стола записи охнувшего старика и,ткнув пальчиком, спросила у Заи: - Какая это буква?
- «А», – уверенно ответила горгулья.
- Α это? – пальчик перебрался на другую строчку.
- «У», – ответила Зая, а Мая согласно покивала головой.
- Вот видишь, все запомнили! Правда мы с ними только гласные прошли, но они и согласные запомнят, я уверена, - гордо вскинула голову Осинка.