— Так лучше. С подчиненными открыто гулять нельзя. Тысячи глаз следят за мной.
Оставшись один, стал размышлять:
«Пришла в кино… Значит, она понимает. С чего бы теперь начать? С поцелуя или со щипков?»
Лучше со щипков.
Приняв твердое решение, товарищ Ногталаров нажал кнопку звонка, вызвал Серчэ-ханум, одновременно крикнул в люк:
— Принеси на подпись все, что есть!
Секретарша с большой папкой поднялась наверх и стала раскладывать перед заведующим бумаги. Подписав последнюю бумагу, товарищ Ногталаров вдруг ткнул острым концом свежеочиненного красного карандаша в протянутую руку Серчэ-ханум.
В кабинете послышались два негромких возгласа:
— Ой!
— Ха-ха-ха!
Если секретарша и не поняла движения начальника, во всяком случае, в ответ на шутку его она засмеялась и, забрав папку, покинула кабинет.
«Значит, она не обиделась? Ей, пожалуй, понравились мои щипки. Она ведь засмеялась».
Товарищ Ногталаров ухмыльнулся.
«Решаю: завтра поцелую!»
Утром секретарша со своей папкой снова поднялась, в кабинет. Товарищ Ногталаров, наложив печать на подписанную бумагу, ткнул этой печатью в ладонь Серчэ-ханум.
То же «ой» и те же «ха-ха-ха…».
Но в этот раз Серчэ-ханум задала товарищу Ногталарову вопрос:
— Зачем же печатью, карандашом, разве нельзя другим способом?
— Другим способом, то есть как, моя красавица?!
— Так, как делают другие.
— Нет… Во-первых, в подобных приемах есть своя прелесть. Во-вторых, товарищ Ногталаров не может делать так, как это делают другие. В-третьих, в учреждении, в кабинете этот другой способ применять нельзя!
— А где же можно?
— Вдали. Например, на курорте! — воскликнул товарищ Ногталаров. — Я поручу месткому приобрести две путевки — одну для тебя, другую для меня! Вдали от всяких глаз и ушей, в укромном месте, на лоне природы мы насладимся любовью… Ну как? Согласна, мой любимый воробушек?
Серчэ-ханум, показав свои чисто вымытые золотые зубы, сказала:
— Что за вопрос задаете, мой милый! Как смеет секретарша выйти из повиновения начальника?!
— Браво! — подтвердил товарищ Ногталаров и, увлажнив языком кончик карандаша, ткнул им в другую руку Серчэ-ханум, а потом приложил к ней печать, предварительно подышав на нее.
Спустя несколько дней председатель местного комитета принес две путевки и вручил одну начальнику, другую секретарше. Обе путевки были на одно и то же время, в одно и то же место. Это, с одной стороны, обрадовало товарища Ногталарова, с другой — привело его в состояние длительного беспокойства:
«С начальником поехала его секретарша… В один и тот же санаторий! Что подумают, узнав об этом? Нет! Товарищ Ногталаров не из тех, что попадают в такие мышеловки!»