– Мой мальчик, мой дорогой мальчик… Зачем нам враждовать? Лучше доверься мне…
– Вы нападали на мою страну, убивали людей! Вы меня похитили!
Гиймо поневоле опять сорвался на крик. Если бы он попытался говорить спокойно, слова застряли бы у него в горле.
– Тс-с… – В шипении Призрака слышалась насмешка. – Ты отвлекаешься на мелочи… потому что не знаешь… что я тебе предлагаю…
– Мне от вас ничего не надо! Вы мне отвратительны!
– Мальчик мой, я преподнесу тебе на блюдечке… все три мира…
– Замолчите!
Гиймо сел на корточки и заткнул уши, чтобы не слышать этот мерзкий голос, от которого леденели внутренности.
– Почему ты меня боишься? Ведь я предлагаю тебе могущество… предлагаю союз…
– Никогда! Ни за что! – завопил Гиймо из последних сил. – Я вас презираю! Вы хуже орка!
Призрак был как будто уязвлён. Он приблизился и злым движением ударил в Броню взявшимся неведомо откуда шаром темноты. Шар, полный зловещего колдовства, разбился об энергетический заслон. Как ни странно, это неожиданное нападение напугало Гиймо меньше, чем загробный шёпот.
– Юный олух… Не дразни меня… И никогда больше не оскорбляй… Всё равно ты будешь мой… Как союзник или как невольник… Обдумай моё предложение… Пораскинь мозгами… Я скоро вернусь…
Дверь темницы скрипнула. Призрак удалился.
Гиймо закрыл глаза, попытался унять сердцебиение. Он дрожал всем телом. Никогда в жизни ему ещё не было так страшно. Гиймо чувствовал, что Призраку противостоит не столько его магия, сколько его воля. Если бы не она, враг сокрушил бы все его заслоны одним взмахом рукава. Но сил сопротивляться хватит ненадолго… Мальчик свернулся калачиком и разрыдался, предвидя скорое поражение.
Выплакавшись, он успокоился, паника понемногу улеглась. Гиймо сумел снова собраться с духом. Он встал, попил воды и приблизился к тому месту, где выпущенный Призраком шар темноты врезался в Броню Эгишжамур.
Прищурившись, Гиймо стал разглядывать клочки темноты, которые медленно рассеивались, издавая слабое потрескивание. Его преграда устояла! Ни одной царапины!
Что это означало? Призрак прошёл вдоль всего заслона, после чего предложил союз. Не из учтивости, а из опасения, что укрепления окажутся неприступными. Попытки Призрака принудить Гиймо к союзу не увенчались успехом. Разгневавшись и применив против пленника волшебство, Призрак доказал, что не всесилен. Значит, ничего ещё не решено.
Гиймо уселся на Манназ, очень довольный собой.
Поутру, с трудом разлепив глаза, друзья Гиймо не сразу поняли, что находятся в Мире Ненадёжности, на Срединном острове, в рыбацкой деревушке. Завтракали они, сидя на камнях, у самой воды. Бертрам отдохнул и выглядел гораздо лучше, чем накануне. Но его попытка связаться с Геральдом не дала никакого результата, не считая приступа головной боли.