— Кеон вечно отказывался выполнять задания в школе. Учителя с ума сходили, — сокрушенно призналась я.
— Но даже легендарно ленивый Кеон Танака должен был прекрасно понимать, что с военными этот номер не пройдет, — заметил Фиан. — Сейчас-то он не в камере, правда?
— Конечно, нет, — в дверях появился сам Кеон, широко улыбаясь. — Левек доказал, что может причинить мне массу неудобств, я доказал, что придумывать для него ответы меня не заставишь, и мы начали договариваться.
— Как ты мог так сглупить? — нахмурилась я.
Друг покачал головой:
— Я решил одну-единственную задачку и стал высокооплачиваемым старшим консультантом программы, получил роскошный дом, собственную лабораторию и команду помощников. Вы с Фианом непосредственно связались с инопланетной сферой, но до сих пор учите историю и живете в спартанских условиях на раскопах, вас обливают скунсоком и пытаются подорвать. Так кто из нас сглупил?
— С таким не поспоришь, — рассмеялся Фиан.
Я не обратила на него внимания:
— Хаос побери, Кеон! Контакт с инопланетной цивилизацией – поворотная точка в истории человечества, он может повлиять на выживание нас как вида. Ты должен помогать как только можешь, а не выторговывать дом попросторнее.
Улыбка Кеона стала лишь шире.
— Не вижу причин, по которым нельзя и помогать, и жить с Иссетт в хорошем доме. Денег у «Инопланетного контакта» немерено.
— Может, войдем, пока не привлекли внимания? — Ворон уже проверил своим ручным сенсором фасад дома.
— Его я в свой дом не пущу! — заявила Иссетт.
— Мы с Фианом погибли бы при взрыве, если бы не Ворон, — сказала я.
— А, — она задумалась на секундочку, и враждебность в ее взгляде сменилась невольным уважением. — Ну тогда…
Все четверо безопасников остались сторожить снаружи. Как только остальные оказались внутри, Иссетт настояла, что проведет экскурсию по дому, и мы тащились за ней, послушно восхищаясь каждой из комнат. Когда же дошли до гостиной, посвященной мягким игрушкам Иссетт, включая любимейшую из них – фиолетовую Крикунью Зену, — я наконец задала давно тревоживший меня вопрос:
— Иссетт, когда ты переселилась сюда, чтобы жить вместе с Кеоном, тебе пришлось перевестись с подготовительного курса в Европе в университет Земли-Америки. Это не повредило учебе?
Она покачала головой:
— В старой группе становилось все хуже. Все немного дичают, когда наконец вырываются на свободу из Следующего Шага со всеми его правилами, но некоторые из моих сокурсников заходили слишком далеко. Нельзя ожидать, что лектор сможет нормально учить студентов, бросающихся в него всякой ерундой.