— Они ставили на вас опыты?
— Исследователи всегда ставят опыты на детях-инвалидах.
— Но это возмутительно! — неожиданно присоединился к разговору Ворон. — Опыты на детях строго регулируются законами защиты человечества.
Кеон пожал плечами:
— Найдутся те, кто заявит, мол, инвалиды – не люди, а значит, законы не имеют силы. Но это не важно, потому что опекуном всех живущих в интернатах считается Земная Больница.
Чтобы использовать группу детей, достаточно получить ее разрешение.
Ворон сердито качнул головой:
— Земная Больница должна заботиться о своих подопечных, а не выдавать их ученым в качестве подопытных!
— Конечно, они не разрешают ничего слишком опасного, — Кеон зло рассмеялся. — Если экспериментатор нечаянно убьет кучку детей-приматов, совет директоров может лишиться своих огромных годовых премий за хорошую работу. Те, кто использовал нас, изучали, как люди реагируют на насекомых. У Мэт даже развилась фобия, от которой она до сих пор не может избавиться.
Я насекомых не боялась, но воспоминания об опытах у меня остались пренеприятнейшие, поэтому я сменила тему:
— Мэт прислала мне довольно странное сообщение. У них что-то случилось?
— Ей просто завидно, — сказала Иссетт. — Конечно, мы все завидуем тому, что тебя примут в клан, но Мэт больше всего переживает из-за шумихи в новостях по поводу вашего обручения, — она повернулась к Ворону: — Наши друзья, Мэт и Росс, планируют свою свадьбу уже давным-давно, но по законам Земли до восемнадцати лет, пока не станешь взрослым, даже контракт помолвки заключить нельзя. И они не могут пожениться, пока не выполнят три помолвки общим сроком минимум в год.
— Кейтан тоже дуется, — добавил Кеон. — Каждый раз всем жалуется, что на самом деле ты его девушка, и именно его должны принять в твой клан, сделать майором и стеречь денно и нощно, дав в телохранители рыцаря Адониса.
Я ушам своим не верила.
— Я бросила его больше года назад!
— Его эго не может смириться с тем, что он тебе больше не нужен, — Кеон рассмеялся. — Я отчасти его понимаю – не могу не задумываться время от времени, что, поведи я себя в какой-то момент иначе, твоим женихом мог оказаться я сам, — он подмигнул Иссетт. — Стоит только вообразить, чего бы мне это стоило, аж мурашки по коже бегут. Носить жутко неудобный бронекостюм. Работать на раскопах, где на тебя может что-нибудь рухнуть. И мало того, что скунсоком обливают и бомбы подкладывают, так еще и Джарра постоянно командует!
— Я этого не делаю! — я обернулась за поддержкой к Фиану: — Разве я командую?
— Нет, сэр! — с театрально запуганным видом отрапортовал он.