Найя Стоун смотрела на меня задумчиво:
— Джарра права, ей не смогут причинить вреда, если не смогут найти. И она уже доказала, что хорошо знает Землю.
— Неужели вы серьезно готовы согласиться с Джаррой? — поразился Фиан.
— Пока нам не удавалось защищать вас достаточно хорошо, — ответила Стоун.
— Но это же самоубийство!
— Нет. Отправляться в ловушку врага – вот это самоубийство.
Фиан обернулся к генералу Торреку:
— Вы не можете отпустить Джарру одну!
Генерал нахмурился:
— Мне эта идея не нравится, но… Мейсон, у нас есть другие варианты?
— Поступать так тоже рискованно, но риск гораздо ниже, чем в случае с недостаточной охраной двух целей в известных врагу местах или в случае привлечения непроверенных людей, — Левек чуть помолчал и продолжил: — Из тактических соображений лучшим вариантом было бы защищать Джарру и отправить Фиана на допрос без охраны. По моей оценке, с вероятностью восемьдесят девять процентов ему нанесут смертельные травмы, что приведет к значительному росту симпатизирующей части населения и позволит добиться изменения критериев отбора неопланет.
Мои мысли, должно быть, ясно отразились у меня на лице, потому что полковник улыбнулся:
— Пожалуйста, не надо меня убивать, Джарра. Это моя работа – рассмотреть все возможные варианты действий, даже те, к которым лично мне очень не хотелось бы прибегать.
— Я не жертвую офицерами, словно пешками в шахматах, — генерал вернулся к формальной военной манере. — Мы последуем вашему плану, подполковник Телл Моррат.
— Сэр, у меня есть веские возражения, — заявил Фиан.
— Ваши возражения учтены, майор, но я принял решение, и вы обязаны его выполнить.
Фиан расстроенно обратился ко мне:
— Хотя бы Ворона возьми с собой.
— Нет. Я не смогу исчезнуть в компании с рыцарем Адониса.
К нам подошел закончивший разговор Драго:
— Совет клана разъярен до невозможности. Дочь нашего дома обливают скунсоком, вандалы пачкают стены нашего дома, а теперь еще и это! Совет хочет, чтобы я сопровождал Фиана. По законам сектора Бета он имеет право на присутствие при дознании советника из своего клана.
— Но я пока еще не член клана!
Драго рассмеялся:
— Клан публично объявил, что собирается тебя усыновить. По законам Беты, ты имеешь право на защиту по fidelis.
— Совет клана назначил новую дату церемонии? — спросил генерал.
— Они хотят провести все как можно быстрее. Достаточно ли будет отложить на неделю?
Он кивнул:
— Если отдел расследования к тому времени не покончит с расспросами, я смогу приказать прервать их на том основании, что они мешают работе «Инопланетного контакта». Никто не поверит, что им нужно больше нескольких дней для установления истины.