– Его я не знаю, – сдержанно ответила Дефара, – а Тахару верю. Ведь Шадеку про порталы Тахар рассказал? Нужно отыскать этих троих неразлучников. Раз их шатает по этим краям – значит они нынче в Эллоре. Они помогут. Но нужен кто-то, кто проведет их к нехоженым порталам в глубине леса. К примеру, тролль.
– Ты знаешь Тахара? – удивился Оль.
– Всех троих знаю, и неплохо. – Дефара неожиданно рассмеялась низким грудным смехом. – Эх, да ведь мы еще с дедом Алеры… эх!
Кальен сердито зыркнул в спину ночнице, и та, почуяв его взгляд, развеселилась еще больше.
Тролль снова наморщил лоб, а потом размашисто хлопнул идущего впереди Оля по плечу, едва не сбив его с ног, и спросил:
– Про что демоница трещащая? Какие пор-та-лы в лесу находящая?
– Такие зеленые круги на земле, – пояснил Оль, – они еще мерцают, чисто светляки.
Ыч обрадованно замахал головой:
– Травяной огонь, травяной огонь!
– Через них можно убраться в другой Мир, ежели есть особый амулет. Но через такие порталы могут ходить только люди, эльфы и орки. Да и то не всякие, а те, кто блюдет непорочность. Ночница, видать, вовсе в отчаянье впала, ежели думала, что проберется на ту сторону.
Сзади доносился придушенно-возмущенный шепот Кальена. Дефара лениво огрызалась.
– Травяной огонь, – повторил тролль, – в него мелочь гнусная утекащая, что щурову чарку свелащая. Когда чародейка чарку нашлащая, племя стало вора искащая, и…
Они наконец вышли на опушку, на которой оставили коней, укрытых куполом магического щита. Лошадки смирно щипали травку и выглядели полностью довольными жизнью.
А вот старшина городской стражи, который сидел неподалеку на поваленном бревнышке, выглядел очень, очень недовольным. Позади него шатались туда-сюда четыре стражника – орк, эльф и двое мужчин.
Маги, наместник, ночница и тролль вывалились из леса прямо под обстрел их подозрительно-укоризненных взглядов и почувствовали себя очень виноватыми.
– Так.
Старшина стражи Хон медленно поднялся на ноги – крупный, мощный, как медведь. В прежние времена он походил на мишку ручного, добродушного, но, потеряв жену-магичку, стал больше напоминать смурное и недружелюбное медведище. В последние год-два, когда вокруг Мошука стали твориться сплошные безобразия, старшина стражи приобрел сходство с шатуном.
– Гласник и наместник сбегают на рассвете в пизлыкский лес, – пророкотал Хон, переводя тяжелый взгляд с одного лица на другое. Даже Ыч вытянулся в нитку под этим упрекающим взором. – В самое необычное место Ортая. В компании пришлого мага и тролля. Как я должен это понимать?