- Давайте с ними помиримся, - предложил Виталька. - Хоть на время… На что он нам сдался - форт какой-то… Бесполезное же дело! А то - порядочной бы рыбки поели, домой бы понесли. Плохо, что ль?
- Нипочём нам с ними мириться нельзя, - покачал головой Витамин. - Где это слыхано, чтоб поселенцы с индейцами мирились?
- Верно, - сказал Котька. - Нигде. Они у нас будут ужей отнимать, а мы иди к ним мирись. Не нужна нам их рыба. Лучше мы будем форт достраивать. Как, Коськ?
- Мы и без рыбы проживём. Пусть они к нам идут.
- Конечно! Если б они, конечно, первые пришли, тогда - ладно. Поселенцы иногда тоже с индейцами мирно жили.
Они бы могли к нам в форт в гости приходить, мы - к ним. Что-нибудь на что-нибудь обменивать. Поторгуем-поторгуем, и - воевать! А так - нельзя.
- Да, ребята… Чуть не забыл! - сказал Виталька. - Мне домой надо. Я б с удовольствием, да мать велела к обеду обязательно домой прийти…
- Ступай, - сказал Котька, - мы за тебя выкопаем. Эти родители всегда только и знают от дела отрывать: то им воды принеси, то дров наруби, то обедать иди! Очень много времени зря пропадает. Что бы мы тут понастроили, если б не они! Когда у нас рыли погреб, мы с Коськой за один день полпогреба вырыли. Даже отец тогда удивился. Помнишь, Коськ?
- Помню, - кивнул Коська. - Очень сильно отец удивился.
- А если б кто видел, как мы копали огород! Вот будем делать плантацию, сами посмотрите, как мы умеем копать всякие огороды. Мы можем весь берег вскопать!..
Поселенцы нахлобучили шляпы, подпоясались поясами, навесили оружие и так набросились на упорную землю, что комья полетели во все стороны, как из вулкана.
Виталька ушёл, а они долго ещё мечтали, как весело будет таскать камни и вскапывать под плантацию речной берег.
* * *
Враждебное поселенцам индейское племя в своём лагере на берегу лесного озера, где из палок и камыша был построен вигвам, тоже не сидело сложа руки.
У индейцев появился новый бог. Раньше богом был старый разросшийся вширь дуб. Вождь племени Игорек - Чёрный Орёл - объявил его священным и велел вешать на ветки всякие жертвы. Сам он повесил красный лоскут и ожерелье из ракушек, после того как выудил невиданно громадного линя. Однако какой-то неизвестный зверь проник ночью в погреб, где хранился линь, и отъел у него больше половины. Игорек обозлился и забрал свои пожертвования назад.
- Тогда и я свою жертву возьму, - сказал Владелец Железной Секиры, которого недавно покусали осы, - не мог он этих ос заколдовать, чтоб не так больно кусались. Дуб - он дуб и есть.
И сиял с дуба свой дар - пучок петушиных перьев.