21-го января 1994 года в пригороде Санкт-Петербурга сотрудники милиции обнаружили сожженный микроавтобус Мазду, в котором находилось десять обгоревших трупов. Выехавший на место страшной находки в составе опергруппы Алексей Чумаченко участвовал в осмотре. Экспертиза установила, что все погибшие были расстреляны из автоматического оружия, а перед этим сильно избиты и покалечены. Мазду с трупами показали по всем информационным программам телевидения и преступление получило у общественности большой резонанс. Руководство города, ГУВД и МВД потребовали немедленного раскрытия громкого дела. Розыск преступников вел 2-й "убойный" отдел Управления уголовного розыска, возглавляемый Александром Малышевым. В оперативную группу был включен Алексей Чумаченко, которому предстояло сыграть решающую роль в раскрытии этого чудовищного преступления. Уже на следующий день удалось установить личности почти всех погибших, а также примерное место расстрела - Земледельческую улицу. 23-го февраля по всей улице был проведен милицейский трал. Место массового расстрела удалось обнаружить именно Чумаченко. Интуиция привела его в офис АОЗТ "Беркут". Алексей с порога обезоружил охранника и проник в помещение. Он сразу заметил следы перестрелки и замытые пятна крови. Вскоре в офисе были обнаружены оружие и боеприпасы. В результате кропотливых опросов удалось установить круг лиц, причастных к преступлению - работников "Беркута" и членов так называемой "крыши". Выяснилось, что на Земледельческой произошла разборка из-за ДТП между беркутовцами и работниками фирмы "МЦ". Последние были застрелены из автомата. Девять трупов экспертиза идентифицировала, а десятым оказался Кирилл Баранов, один из лидеров "крыши" "Беркута". Это с высокой долей вероятности подтвердила генетическая экспертиза. Баранов был похоронен на Южном кладбище. Преступление считалось почти раскрытым, требовался только розыск скрывающихся от следствия некоторых подозреваемых. Однако агентурные данные, поступившие Чумаченко, вдруг как бы воскресили имя Кирилла Баранова. Якобы кто-то его видел после смерти. За местами возможного появления Баранова установили наблюдение. Чумаченко буквально поставил на уши своих осведомителей.
Тем временем в Петербурге произошло еще одно из ряда вон выходящее преступление.
3 марта 1994 года на Красногвардейской площади группа неизвестных, переодетых милиционерами, напала на кассира, привезшего из Москвы крупную сумму иностранной валюты. Преступники, угрожая оружием, нейтрализовали милицейскую охрану и отобрали баул, в котором находилось 180 тысяч американских долларов. Бандиты, переодевшись на ходу, скрылись.