В распахнутые настежь ворота замка они вошли так, как передвигались в походе. Впереди Куликов, по бокам, чуть позади него, Дава и Евграфов, остальные следом. Стоящие в карауле бойцы предпочитали не смотреть им в глаза, но один, может быть новичок, случайно зацепился с Давой взглядами и резко отпрянул в сторону, вскинул автомат и попытался передернуть затвор. Что ему привиделось и что он увидел, этого Васька не знал и знать не хотел. Однако, судя по реакции дежурного, невысокого крепыша с лейтенантскими погонами, сразу же подскочившего к бойцу и прижавшего его к стенке, было это не впервой.
– Спокойно, – пробурчал Куликов, непонятно к кому обращаясь, то ли к своим, то ли к караульным. – Идем в учебный корпус, – затем он повернулся к лейтенанту, и добавил: – Известите Миргородского, что в третьей учебной группе Ордена без потерь.
Группа Меченых миновала плац, прошла в третий учебный корпус, некогда арсенал замка, и вошла в один из стандартных классов: три ряда столов и стульев, школьная доска с неизменным белым мелом, часы на стене, телевизор и DWD в углу. Первое, что Дава почуял своим обострившимся за минувшие две недели обонянием, – запах армии. Тот самый неизменный запах, который всегда сопровождает военных – смесь из пороховой гари, оружейной смазки, ваксы, кожаных ремней, хлорки и человеческого пота. Совсем недавно здесь проводились занятия, а после них была уборка.
– Всем сесть, – бросил инструктор Меченых и расположился за преподавательским столом.
Воины расселись, и сидящий позади Давы, бывший снайпер-спецназовец Выгорский, он же Выгор, произнес:
– Помыться бы, товарищ сержант?!
Да, вот чего хотелось, так это чистоты. Четырнадцать дней беготни по лесам, сотни пройденных километров, тело зудит, на лице щетина, форма рваная, на ней грязь и кровь животных, а вонь, она просто не чувствуется, принюхались уже.
– Успеете, – Куликов откинулся на стуле. – Сейчас нам баню готовят и чистые комплекты одежды. Есть еще полчаса, так что времени терять не будем – у нас его совсем немного. Какие и у кого есть вопросы по нашим лесным похождениям?
Руку приподнял Евграфов:
– Сержант, а чего это так странно себя караульный на входе в замок повел?
– Он обычный человек, и ему страшно взглянуть в лицо зверя. Вы уже привыкли к нему, он стал частью вас, а для него это испуг и шок. Первая реакция караульного закономерна и предсказуема – выстрелить в то, что тебя пугает. Сами видели, остальные стояли спокойно, наверное, уже сталкивались с подобным.
– И чего, нас теперь все так шугаться будут?