***
Выбрать ворота на самом деле означало вытянуть жребий. Нам достался вход под номером 12 и свиток «Небо». Когда все получили свитки, прибывшая группа экзаменаторов проводила каждую команду к своим воротам. Ровно в 14.30 нас впустили внутрь. Лес был сырым и душным, складывалось впечатление, что он создан искусственно, так как нигде в окрестностях Конохи таких деревьев больше не было, да и атмосфера слишком отличалась от той, что была за забором.
– Саске, включи шаринган, – мы отошли уже на порядочное расстояние от ворот, и можно было пока не бояться чужого внимания.
Учиха молча выполнил просьбу и вопросительно уставился на меня. Я начал медленно складывать печати теневого клонирования, сам я давно пользовался только последней в связке, по сути, все печати надо было сложить только первый раз, и, добившись успеха, технику можно было выполнять одним движением. Саске внимательно следил за моими действиями, когда же я закончил, впервые за очень долгое время произнеся и вербальную составляющую, появилось шесть десятков клонов.
– Запомнил? – спросил я, пока мои клоны, разбившись на тройки, перевоплощались в копии нашей команды.
– Да, но с чего ты решил показать мне эту технику? Как я понял, ты продемонстрировал весь процесс.
– Вообще, я давно хотел это сделать, но как-то случая не было. А сейчас может сильно пригодиться.
– Честно говоря, я не думал, что ты станешь открывать мне секрет своей коронной техники. – хмыкнул Саске, начиная складывать печати.
– Ну, использовать её столь же эффективно, как я, ты не сможешь, тут проблема в том, что чакра делится поровну между тобой и всеми клонами, так что у тебя просто чакры не хватит. Но самое ценное свойство этой техники тебе будет очень полезно.
– И что же это за свойство? – спросил Саске после первой неудачной попытки.
– Опыт и знания, получаемые клонами, после развеивания техники передаются оригиналу. А с учётом твоего шарингана… Ну ты сам понимаешь.
Саске замер на половине второй попытки и посмотрел на меня со смесью шока, неверия и понимания.
– Это многое объясняет… – задумчиво протянул он. – И сколько же полноценных клонов ты можешь создать за один раз?
– Около трёх сотен, только есть и негативная сторона, развеивая клонов, получаешь не только опыт, но и усталость.
– Хн… – Саске прикрыл глаза. – Вот, значит, что такое джинчурики, – произнёс он, понизив голос, однако всё равно вполне различимо.
– Ээээ… О чём вы? Что значит джинчурики? – Сакура, до этого просто переводившая взгляд с меня на Саске, решилась встрять в разговор.
– Сакура, ты слышала о Девятихвостом Демоне-лисе, напавшем на Коноху двенадцать лет назад? – с улыбкой поинтересовался я. То, что Саске об этом знал, я и не сомневался, наверняка выпытал всё у Какаши ещё в Стране Волн, после боя на мосту.