Мы с Джилом немного поболтали о том о сем. Он задал мне несколько вопросов, записав мои ответы к себе в блокнот.
– Итак, сегодня мы поговорим о той ночи на острове Дорси. Вы готовы?
– Будьте осторожны, – ответила я с коротким нервным смешком.
Джил закинул ногу на ногу и сложил руки на коленях.
– Я понимаю, что вам тяжело вспоминать ту ночь, Фран, но без вас Софи Коул могли бы никогда не поймать. Если вы подумаете о том хорошем, что принес вам этот вечер, вы сможете избавиться от негативных эмоций, которые у вас с ним ассоциируются.
– С чего мне начать? – запинаясь, спросила я.
– Почему бы вам не рассказать мне все, как некую историю? На мой взгляд, это поможет нам. Создаст некоторую отстраненность, прежде чем мы перейдем к вашим глубинным чувствам.
Я кивнула, соглашаясь с его предложением. Я вновь превратилась в маленькую девочку, которая любила книжки. В подростка, который хотел написать роман. В зрелом же возрасте истории и рассказы позволяли разобраться в том, что произошло.
Сделав глубокий вдох, я приказала себе успокоиться. Я полна сил и готова двигаться дальше. Закрыв глаза, я позволила тишине перенести меня обратно на остров Дорси и заговорила.
– Забавно, как мозг блокирует те воспоминания, которые не хочет хранить: вам, наверное, это известно. Но стоит мне закрыть глаза, как я слышу звуки той майской ночи. Завывание необычайно холодного ветра, дребезжание оконного стекла в спальне и шорох набегающих на галечный берег волн вдалеке…
Хочу от всего сердца поблагодарить своего агента Эжени Фурнисс, а также Лиану-Луизу Смит, Рейчел Миллз и Люси Стидз из компании «Фурнисс Лоутон». Равно как и Дрю Рида, Марси Дрогин и Тоби Джаффу из «Ориджинал Филмз».
Кимберли Янг, Элоиза Клегг, Фелисита Денхам, Клэр Уорд и все сотрудники издательского дома «Харпер Коллинз» не просто помогли книге родиться, но и превратили процесс ее издания в сплошное удовольствие, так что я, заскочив на очередное совещание по поводу маркетинговой стратегии, нередко засиживалась у них допоздна. Хочу сказать спасибо Кэтрин Нитцель и фантастической команде издательства «Уильям Морроу».
Множество людей щедро делились со мной своим временем и опытом, помогая разрабатывать сюжет. Блестящие специалисты по семейному праву, адвокаты Майкл Б. и Фиона С., посвятили меня в тонкости последних разработок в области семейного права, процедуры оформления развода и финансовых средств судебной защиты. Тем не менее все допущенные в романе ошибки и неточности – моя и только моя вина. Сюзанна П. стала моей преданной читательницей и верной слушательницей, орлиным глазом, подмечая все нестыковки и оплошности. Мы вместе начинали юридическую карьеру и до сих пор остаемся лучшими подругами, хотя я прекратила адвокатскую практику много лет назад. Стоит нам встретиться, и за коктейлем из ревеня мы часами готовы обсуждать книги и законодательство. Доктор Джим познакомил меня с захватывающей и весьма запутанной темой провалов в памяти и извлечения воспоминаний. Я также выражаю искреннюю признательность Гоату, Скарлетт Таор и Бенни Харви.