Успехи "убойного" отдела Малышева были налицо. Всего за три дня было раскрыто потрясшее город убийство. Сотрудники угрозыска оперативно отыскали место преступления, определили круг лиц, причастных к убийству, установили личности погибщих, задержали многих подозреваемых. На милицейском совещании по итогам года мэр Санкт-Петербурга Собчак заметил, что ведь можно же успешно работать по горячим следам, что и впредь следует проявлять такое же умение. Казалось бы - дело сделано. Ну бегают еще некоторые соучастники убийства, так ведь задержание их - это дело времени. Тот же Роман Королев рано или поздно попадется в одном из адресов, за которыми установлено наблюдение.
Но что-то все не давало Малышеву покоя. Экспертиза экспертизой, но это всего лишь малая часть того, на чем строится розыскная работа. Розыскник со стажем, он больше верил в работу с невидимой сетью секретных сотрудников. Малышева настораживало расхождение в выводах следствия и данными агентуры:
- Богданов мертв и похоронен - утверждала экспертиза
- Богданов - жив-здоров, вдруг сообщил один из агентов.
Чутье подсказывало, что данные стоит перепроверить. Чтобы избавиться от навязчивых сомнений, Малышев решил посмотреть на могилу авторитета. Она находилась на Южном кладбище. Яблоневый участок, номер 22, девятнадцатый ряд, могила №3. Несмотря на всю очевидность смерти Богданова, сомнения только укрепились. Почему так скромно?! - не давала покоя мысль. Неужели братки не могли сброситься на настоящее надгробие? Уж он-то знает как хоронят уважаемых в криминальной среде лидеров. А Богданов был не простым бойцом. Поговаривали, что одно время он контролировал рынок игровых автоматов у Финляндского вокзала, сместив оттуда некого авторитета Швондера.
Дальнейшие действия Малышева породили немало колкостей и острот среди коллег из других отделов. Еще бы - Сан Саныч по всем правилам розыска стал обкладывать покойника. В местах обычного появления Богданова были установлены посты наблюдения. Денно и нощно оперативники следили за его домом, дежурили у подъездов его знакомых и родственников, возле ресторанов и автостоянок, где хоть однажды бывал Богданов. И уж совсем уязвимой для острот стала установка наблюдения ...над могилой! Малышев посчитал, что уж очень это заманчиво, в конце концов посмотреть как тебя похоронили. А вдруг Богданов приедет с братками похвастать собственной могилой? После этого начальник 10-го отдела Сергей Павлович Иванов незлобиво и с пониманием пошутил, что Малышев становится охотником за привидениями. Но, отшучиваясь, оперативники гнули свое. На расположенном на равнине Южном кладбище трудно найти укрытие для наблюдения, поэтому кто-то предложил дежурить неподалеку в автомашине, а могилу Богданова снимать на скрытую камеру. Опертехник приладил на дереве любительскую видеокамеру, купленную кем-то для домашних съемок. Периодически снимая и просматривая кассеты, оперативники видели отду и ту же унылую картину - покрытую снегом могилу да изредка пролетающих ворон. Собственная затея становилась смешной даже самим себе, как вдруг... Потерявшие было надежду оперативники помчались на Литейный показать Малышеву несколько кадров видеозаписи. Видеокамера зафиксировала в вечернем сумраке фигуру в черной кожанке, склонившуюся над надгробием. Силуэтом мужчина напоминал покойного. Охотники, кажется, все же поймали свое привидение...