«Я в жизни не была так счастлива, – вставила Рут. – Милые люди, терпеливые и доброжелательные, особенно, когда ты такой неловкий, как я, когда только начала. А монсеньор проводил очень много времени среди книг в главной библиотеке. Это ужасное место для тех, кто этим интересуется. Там миллионы книг на все возможные темы. Ты когда-нибудь пытался найти что-нибудь в энциклопедии, Роджер, особенно в хорошо иллюстрированной?»
«Да, это совершенно безнадежное дело, постоянно отвлекаешься на всякие пустяки».
«Тогда ты можешь представить себе эту библиотеку. Если бы монсеньор был объявлен пропавшим без вести, это было бы первым местом, куда отправилась бы поисковая бригада».
«Давайте подойдем поближе и осмотрим некоторые из этих домов», – предложил я.
«А нам разрешат войти просто так?»
«Именно просто так, Роджер. Никаких разрешений не требуется, часов работы тоже нет – они открыты целый день, что в общем-то несложно, потому что ночи у нас нет».
«Значит, одни и те же люди работают целый день?»
«Господи, конечно же нет. Это означало бы вечную работу вместо «вечного покоя». Действительно, можно сказать, что работа здесь продолжается бесконечно, но это не значит, что одни и те же люди заняты ей без всякого отдыха. У нас нет деления на ночь и день, но работа распределяется между персоналом таким образом, чтобы люди могли отвлечься и отдохнуть, и все этим очень довольны».
Роджер заметил, что здания здесь не очень высокие, если измерять обычными земными критериями.
«Да, два этажа средней высоты – этого здесь вполне достаточно. Потому что проблемы с дефицитом земли здесь нет. Здесь нет необходимости строить вверх, у нас достаточно места, и результат, признайся, отличный».
Роджер был в полном восторге от всего окружающего: широких дорог, поросших великолепной травой, множества клумб, деревьев и прудов с кристально-чистой водой, которые создавали изысканный фон для множества прекрасных зданий, составлявших городской ландшафт.
«Тебе не кажется странным, Роджер, что вся эта неописуемая красота вызывает насмешку у многих земных невежд? Разве земной мир не выглядит бледным убожеством в сравнении со всем этим великолепием? И все же земные люди, по крайней мере, многие из них, считают свой мир эталоном, по которому они судят и оценивают все остальное. Задымленные, грязные земные города считаются мерилом, а к этому чудесному месту относятся с презрением, если не с насмешкой».
Мы с Рут разъяснили Роджеру, каким целям были посвящены различные дома и, он, наконец, выразил желание осмотреть дом техники, где также проводились исследования в области химии. Мы вошли, и нас приветствовал человек, отвечавший за всю разнообразную деятельность, которая здесь постоянно происходила.