М а ш а. Доигрался, артист.
В а л е р к а. Явится — я ее правдой убью. Наповал… Да не прислушивайся ты! (Однако прислушивается и сам.)
М а ш а (испуганно). Идет.
В а л е р к а. Пускай.
М а ш а. Ой, Валерка, прячься!
В а л е р к а (не столь уверенно). Еще чего! Пускай любовники из комедии прячутся по шкафам.
М а ш а. Валерка, скорей!
Валерка ныряет под раскладушку. Маша притворяется спящей. Пауза.
(Прислушивается.) Ушла.
В а л е р к а (выползает из укрытия). На войне с паникерами не нянькаются — расстрел.
М а ш а (улыбаясь). Валерка, а как же тебе гордость позволила под раскладушку залезть?
В а л е р к а. Трусости твоей потакал.
М а ш а (перелистывая книгу; вдруг). Подчеркнуто! Ой, Валерка, смотри! «Вы мне нравитесь». Красным карандашом. Другие мальчишки в сугробы толкают, гадости говорят. Ни за что не признаются, что нравишься им. А он вот взял и подчеркнул. (Переигрывая.) Шурик вообще отличается от всех. Даже если мелочи во внимание принимать. В кино, например, местами поменялся со мной.
В а л е р к а (опешив). Шурика-то зачем приплела?
М а ш а. Так ведь он книжку прислал.
В а л е р к а. А-а… (Встает.) Приятных вам сновидений, Мария Балагуева. Гуд бай. (Лениво потянувшись, открывает дверь.)
Маша молча наблюдает за ним. Улыбается, с чисто женской проницательностью угадывая его желание продолжить разговор.
(После паузы, не оборачиваясь.) Это я строчку подчеркнул.
М а ш а (не сразу). Я знаю. Я с чердака видела, как ты Ленке книгу передавал…
В а л е р к а (все еще не смея обернуться). Больше ничего не скажешь?
М а ш а. Ничего.
В а л е р к а. Зачем же ты вчера на пристань пришла?
М а ш а (беспечно). Вчера — это когда было! Сто лет назад. Да я про вчерашнее и думать забыла. Пошутила — и все. Нужны вы мне! Половина мальчишек деревенских бегают за мной, так я на них если и гляну, так только затем, чтобы отвращение проявить… (Помолчав, жестко.) Жалости мне не надо. Иди.
В а л е р к а. Совсем уйти?
Маша не отвечает.
Салют. (Кладет деньги на стол.) Таисье отдай.
М а ш а. Что там?
В а л е р к а. Пять рублей.
М а ш а. Чего это тебе в голову взбрело?
В а л е р к а. От тюрьмы откупись. Она если орет — весь город слышит. Мне Семен Семенович рассказывал, как она у тебя пятерку требовала, а ты оправдывалась: потеряла, мол. И как она грозилась, покуда не признаешься, куда дела, под замок тебя посадить. Не так?
М а ш а. Наши с ней отношения. Разберемся: родня.
В а л е р к а (взяв со стола алюминиевую кружку, покрутил ее перед Машей, швырнул). В кино ты вчера была? Шурик тебя пригласил?.. Гадюка она, бабка твоя, а не родня!