— Да ладно тебе, Цянь, что плохого в небольших взрослых удовольствиях? Мы уже не дети, и ты уже не девочка.
— Пусти! Как ты смеешь со мной так разговаривать?
— А почему нет? Все хорошо знают, какова ты в действительности, — увещевал Дэсон сладчайшим тоном, а вот интонация девушки говорила о том, что её пробирает омерзение.
— Кто это — все? Если до тебя дошли нелепые басни, следовало убедиться в их достоверности!
— Ну, хорошо, допустим, широкая общественность ещё не осведомлена о твоей репутации. Но я-то всё знаю из первых рук. Рук, в которых ты побывала. — Раздался звонкий шлепок. «Пощёчина, — оценил Джин, — я бы ещё и между ног ему двинул, но, похоже, Вики мешают длинные юбки».
— Тебе нужны неприятности от моего отца?
— Ох, ты решила применить незаряженное оружие? Цянь, ему плевать на тебя, и мне это тоже известно.
— Я его любимая дочь! — прошипела она.
— Была ею. Пока не отказалась выйти замуж за Джоуми, лишив Синьцзян крепких уз и претензий на Шэньси. А он, бедняга, до сих пор не женат и сохнет по тебе.
— Откуда ты…
— Драконы знают всё, детка. Папочка тобой недоволен, поэтому ты и торчишь безвылазно в Цинхае, скомпрометированная, опороченная, и никому не нужная, даром что самая красивая женщина Срединного царства.
— Я скажу о твоём поведении Энди, он тебя вышвырнет!
— Я бы не был на твоём месте так опрометчив. Во-первых, Энди не нужны неприятности с Джиёном, чтобы вышвыривать его посланника, во-вторых, похоже, что ты и с ним спишь, раз он тебе такой надёжный защитник? — Раздался ещё один хлопок, а за ним шорох, шуршание сминаемых материй, немое мычание женского заткнутого рта. Судя по всему, Дэсон зажал Вики в тупик. Джин сжал кулаки. Если он выскочит внезапно, то будет ясно, что подслушал то, чего ему знать не положено. Бесшумно удалившись на приличное расстояние, он затопал, будто шёл с другого конца галереи, и стал двигаться в сторону пары. Вновь донёсся звук небольшого переполоха и, когда Джин, как ни в чём не бывало, выступил из-за поворота, держа руки за спиной, с задумчивым видом, то улицезрел лишь убегающую спину Виктории и потирающего щёку и раскрасневшиеся губы Дэсона. Старший брат увидел младшего и, раздосадовано хмыкнув, констатировал:
— А, это ты.
— Да уж, не самая приятная встреча перед сном.
— Чего тебя здесь черти носят? Разве ты не должен стеречь Дами?
— Моя смена закончилась. А тебе чего не спится? — изобразил неведение Джин.
— Сверчки громко трещат, — процедил Дэсон и направился не в ту сторону, куда унеслась Цянь. Это успокоило золотого, но, когда его брат исчез из поля зрения, ему тоже стало любопытно, почему Вики так уверена в заступничестве Энди? Неужели их всё-таки связывает любовь? Или хотя бы интимная интрижка? Великий Будда, она могла стать женой Джоуми, главы терракотовой армии в самом центре Китая! Если бы это произошло, наверное, Дзи-си бы уже никто не остановил, но благодаря, или по вине (смотря с чьей стороны смотреть) Вики, равновесие не нарушилось. Почему же она, если слушать трепачей и болтунов, распутная вертихвостка, отказалась от такой чести, вызвав гнев отца? Разве трудно ей было спать с тем или этим?