Палочки в пальцах наёмника переломились, и он встал, не доев. Пора идти на смену Марку и Джексону. Воспоминания напомнили ему, как и всегда, когда не хватало доводов против, почему чувствам поддаваться нельзя, почему для него закрыты двери для попыток обрести собственное счастье. Никакая Николь не оживит те глаза. Никакая Николь не избавит от мук совести, что ту, такую давнюю смерть, он не смог предотвратить.
Дами подскочила от стука в дверь, выскользнув из-под руки Джина, спавшего за её спиной. Голова включилась моментально, работавшая по двадцать четыре часа в сутки в последнее время. Джин тоже стал подниматься, прислушиваясь к тому, что происходит.
— Госпожа, вы ещё спите? — услышали они голос Марка.
— Да! Да, а в чём дело? — без притворства сонно бросила Дами.
— Господин Николас уезжает, он хочет попрощаться с вами.
— Одну минуту! — попросила девушка и, развернувшись, стала спихивать Джина с постели, шёпотом проговорив: — Спрячься, на всякий случай, чтобы они ничего не увидели и краем глаза! — Любовник скатился на пол, забираясь под кровать. Дами встала, взяв халат, завязав пояс и подойдя к двери. Открыв её, запираемую на ночь на ключ, она не просто выглянула, а сразу вышла, прикрыв за собой. Николас Тсе, с сумкой в руке, поклонился ей.
— Прости за беспокойство, я не хотел исчезнуть по-английски, не прощаясь. Это было бы некрасиво.
— Надолго нас покидаете? — не зная, о чём можно поговорить на дорожку, ещё не совсем бодрая, силилась не тереть глаза Дами. Третий сын Дзи-си улыбнулся со всем шармом, свойственным мужчинам за тридцать: спокойно, уверенно, понимающе, честолюбиво.
— Это не мой дом, я здесь всего лишь гость, а злоупотреблять гостеприимством — плохо.
— Хорошим гостям всегда рады, и наш дом, — подчеркнула слово «наш» Дами, вводя в обиход постоянное напоминание всем, кто тут хозяйка, — открыт для друзей.
— В любом случае, меня ждут дела. — Осторожно придержав за локоть девушку, Николас вдруг потянул её в сторонку, от Джексона и Марка, внимательно и насторожено следивших за посетителем. Обоим юношам в голову пришла одна и та же мысль: если Николас задумал пакость против супруги Энди, они ничем не смогут ей помочь. Это боец того уровня, который одолеет половину дворцовой стражи, включая их, пока его обезвредят. После этого панического осознания, Джексон вынужден был признать правоту Эмбер, говорившей ему, что заниматься стоит усерднее, и что нужно искать себе талантливых учителей. — Дами, не окажешь ли любезно услугу? — тем временем спросил Николас тихо, немало удивив девушку.