Сегодня, идя из супермаркета с продуктами, грустя по проходящей молодости, которая казалась какой-то несостоявшейся, Чжинён застопорился напротив детской площадки, на которой остались отголоски и его детства. Как странно, провести где-то многие годы, чувствуя себя счастливым человеком, а потом, без каких-либо кардинальных изменений, быть там же, но понимать, что никакого счастья здесь уже нет и не будет. Жизнь, текущая без перемен, предстала трясиной, болотом, из которого не выбраться. Может, из-за этого Чонён не хотела с ним связываться и оставаться тут? Она раньше почувствовала желание перемен? А кто сделает быт ярче и разнообразнее, как не миллионер? Может, поэтому-то она тогда и поддалась его чарам? Не из-за богатства, конечно, а возможностей, расширяющих границы свободы. Как же так всё вышло, что негодяй причинил ей боль, а он — друг, не сумел защитить? Ей было плохо, и ему теперь из-за этого тоже. Чжинён не мог представить, как поступить и что сделать, чтобы мир вновь раскрасился красками. Очень уж тоскливо было, но никаких идей и собственных желаний в голову не приходило. Ему бы очень помогло присутствие Чонён, она всё ещё была ему нужна, хотя бы как подруга. Тогда всё налаживалось и радость поселялась в сердце. А без неё… Джуниор вздохнул, не замечая, что не первую минуту стоит, перетаптываясь, на месте, а продукты в пакете нагреваются на уличной жаре, не в силах напомнить о себе и попроситься в холодильник. Отсутствие необходимости быть где-то ко времени до самого сентября выбило парня из колеи, лишило тонуса. Ему-то Чонён бы принесла счастье, а он ей? Что он мог бы сделать, чтобы исполнить хоть одну её мечту, помочь ей состояться в том, к чему она стремилась? Что он мог дать из того, что давал ей Ку Чжунэ?
Возможно он простоял бы так ещё долго, если бы не появившаяся внезапно Наён. Она жила неподалёку, однако раньше не ходила маршрутом через эти дома. Определившаяся, что будет поступать в тот же университет, в котором учился Джуниор, она стала ему иногда звонить, уточнять что-то, спрашивать, наводить справки о вузе. Заходила как-то посмотреть учебники, чтобы не прогадать с факультетом и не поступить на специальность, которая ей будет неинтересна. Однажды она зашла около семи вечера, когда родители Чжинёна были дома, и они пригласили её поужинать с ними. Наён не отказалась. Она всегда умела очаровывать старшее поколение, находить с ним общий язык. Вежливая девочка из хорошей семьи, отличница и умница, ответственная и во всём правильная — именно так её видели собственные мама и папа, учителя, администрация школы, знакомые родителей и их друзья. В общем-то, настоящая Наён, пожалуй, таковой и была, за исключением того, что в голове бродили не всегда невинные мысли ботанички, и многие её действия имели не тот умысел, что лежал на поверхности. А душа, далёкая от безмятежности, была полна страстей и тяги к тому, чтобы нашкодить. Иногда у Наён это даже удавалось, да так замечательно, что никто позже и не догадывался о ловкости, скрытой за прямолинейной дисциплинированностью.