Снайпер оставил слова командира без ответа, приняв их, видимо, за упрек.
Радиолов не стал на гребне дожидаться отъезда американцев, медленно сполз ниже.
– Товарищ полковник, надо бы послать кого-то из парней Шир Амина к колодцу. Пусть вывалит туда верблюжью дозу слабительного, чтобы в будущем америкосов отсюда отвадить. Слабительное лучше в жидком виде. Большую бутыль…
– Дело говоришь, – согласился Черноиванов. – Я мулязим аввалю передам.
А взгляд капитана остановился на младшем сержанте Сеголетове, который лежал на песке, не в силах снять с плеч лямки рюкзака, и часто дышал широко раскрытым ртом. По лицу бойца научной роты катились струйки пота. Было даже удивительно, что в таком почти сухопаром человеке столько воды. Горячая пустыня и жаркое солнце действовали на младшего сержанта, похоже, сильнее, чем ползанье по-пластунски под колючей проволокой.
– Как ты, Лева? – поинтересовался капитан. – Силы еще остались?
– Терпимо… – прохрипел младший сержант в ответ и, отстегнув с пояса флягу с водой, надолго приложился к ней.
– Хватит, хватит! – подтолкнул его под локоть старший лейтенант Опарин. – Все не пей, иначе совсем двигаться не сможешь…
– Вода теплая, – пожаловался младший сержант. – Фляга на солнце нагрелась. Такой не напьешься. Не освежает. В колодце бы свежей набрать.
Тем не менее хрип у него из голоса ушел.
– У тебя гланды вырезаны? – спросил полковник.
– Нет, не вырезаны.
– Значит, с нескольких глотков ангину заработаешь. В такую жару, когда тело перегрето, пить холодную колодезную воду – почти самоубийство. И это можно рассматривать как саботаж, что в боевой обстановке приравнивается к дезертирству.
Сеголетов не возразил.
– Ласточкин, что там? – спросил полковник.
Старший лейтенант осторожно приподнял голову, посмотрел.
– Все, как и прежде. Воду из колодца поднимают, переливают в канистры. Канистры сразу ставят в машину, чтобы нагреться не успели. Еще, похоже, долго переливать будут. Канистры у них большие, четырехведерные, а переливать приходится из пяти ведер. Много на землю проливается…
– Понятно. Значит, надолго они там застряли. И не спешат?
– По такой-то жаре шевелиться всем лень! Еле передвигаются. Так и хочется их за это наказать! – Старший лейтенант потряс своей винтовкой «Сумрак», то ли угрожая американцам, то ли просто песок с винтовки стряхивая.
Черноиванов пополз вперед, чтобы самому посмотреть на американцев. Старший лейтенант сдвинулся слегка вбок, уступая полковнику самое удобное для наблюдения место.
– Да, обычный для пустыни колодец. Яма, обложенная в один ряд камнями. Здесь срубы не ставят… – прокомментировал он увиденное.