– Она! Она!
– Кто? – Хоботов не понял, но вздрогнул.
– Я встретил ее в метро, – крикнул Костик на ходу. – Я вернусь! Прошу вас сохранять равновесие!
С этим напутствием он умчался.
Хоботов не успел изумиться. Рядом возникла фигура в валенках, в длинном видавшем виды пальто, бешено размахивающая руками в напрасных поисках опоры.
– Вот ведь едва тебя отыскал! – торжествующе-укоризненно воскликнула фигура, и Хоботов узнал Савву.
– А почему ты меня искал? – спросил он со сдержанным достоинством.
Савва сказал:
– Так было велено. Соседкин мальчонка возьми да скажи: «Я, говорит, Льва Евгеньевича видел. Катается на Чистых Прудах».
– Ему что за дело? – вознегодовал Хоботов. – Я поражен.
Савва грустно развел руками.
– Сболтнул. Ребенок. Что с него взять? А Маргарита Павловна – в нервы. «Беги, – говорит, – приведи хоть силой. Он себе голову расшибет».
Черт знает, что за незадача! На последних словах его появились пунцовые Людочка и Светлана.
Хоботов словно весь напрягся.
– Вот что, Савва, ступай домой.
– Лев Евгеньевич, не лезь в бутылку, – дружески посоветовал Савва.
Людочка сказала с готовностью:
– В самом деле, я провожу.
Хоботов, весь дрожа, воскликнул с ложноклассическими интонациями:
– Или ты сейчас же уйдешь, или все между нами кончено.
Савва был просто обескуражен:
– Вот ты какой… Ну, брат, не знал…
– Людочка, сделаем круг! – крикнул Хоботов.
– Осторожно, – остерегающе прошептала Людочка.
Добросердечная Света сказала:
– Я помогу.
Девушки взяли Хоботова под руки и, что-то чирикая, умчались. Савва печально глядел им вслед. Появился недовольный, сильно разочарованный Костик.
– Савва, и ты здесь? А Хоботов где?
Савва махнул рукой:
– Катается. Ни стыда ни совести. Себялюб. Женщина дома совсем извелась.
Костик философски заметил:
– Что делать? Жизнь полна превратностей. Сейчас, мой друг, за одну секунду я встретил и потерял девушку, которая снится мне целый год.
Савва не мог ему сочувствовать. Он был угнетен. Махнул рукой и ушел. А Костик все вглядывался в круженье на льду, все силился вновь увидеть прелестное, нежданно мелькнувшее лицо.
Показались Светлана, Хоботов и Людочка. Светлана подкатила к Костику, а влюбленные заскользили дальше.
– Этот ушел? – спросила Светлана, не обнаружив более Саввы. – Чего они от него хотят?
– Боятся за крайне хрупкую жизнь, – сказал Костик и, поглядев вслед Хоботову и его Людочке, добавил: – Вступил человек на скользкий путь.
Светлана заметила:
– На то и лед, чтоб скользить.
Костик с неуловимой усмешкой согласился:
– Ты совершенно права. Поняла меня с полуслова. У меня есть друг, некто Савранский. Очень кондиционный юноша с мотороллером. Он говорит: ездить не опасней, чем жить.