Мари медленно кивнула. В глазах мужчины она увидела искренность. Она повернулась к Дэвису.
– А ты? Откуда мне знать, что ты никому не расскажешь, где я живу?
Дэвис грустно улыбнулся.
– Я никому не расскажу, где ты живешь, если так велит мой Жрец Солнца.
– Твой Жрец Солнца мертв, – сказал Ник.
– Нет. Мой Жрец Солнца стоит передо мной.
– Он ведь не про меня? – нахмурилась Мари.
– Нет, не про тебя. – Ник помотал головой. – Нет, Дэвис. Я не Жрец Солнца. Голосования не было. Совет не собирался. И ритуального обращения к Солнцу тоже не было. Я не Жрец Солнца, – повторил он.
– Лару выбрал тебя, – упрямо настаивал Дэвис. – Ты сын Сола. Все Племя знает, что он хотел сделать тебя своим преемником. Сол ждал только, чтобы тебя выбрала овчарка, чтобы все было по правилам. И это случилось. Так что тебя останавливает?
– Дэвис, я не умею призывать солнечный огонь! А Жрец Солнца должен…
Мари положила руку ему на плечо, и он замолчал.
– Но, Ник, ты хоть раз пытался призывать солнечный огонь?
– Конечно! Все в свое время пытаются. У меня это получается плохо – и так было всегда.
– А ты пытался сделать это с тех пор, как тебя выбрал Лару? – спросил Дэвис.
– Я был немного занят. – В голосе Ника зазвучал сарказм.
– Ты помог мне взять под контроль солнечный огонь, который я призвала, – сказала Мари, мягко касаясь его перевязанных рук.
– Да, но это не значит, что я могу призывать его сам.
– Так значит, все это были просто слова? – выпалил Дэвис.
– Просто… о чем ты?
– Просто слова. Все, что ты говорил. Что Племя нуждается в переменах, что оно должно обновиться, стать более открытым к чужакам?
Мари видела, как колеблется Ник. Он медленно покачал головой.
– Нет. Это были не просто слова. Я не согласен со многими из старых законов Племени. Я думаю, настало время перемен.
– Согласен, – твердо сказал Дэвис.
– Но это не значит, что я твой Жрец Солнца.
– А что бы сказал твой отец? – подал голос Антрес.
Они дружно повернулись и уставились на наемника.
– О чем ты? – спросил Ник.
Антрес пожал плечами.
– Я плохо знал Сола. Я встретил его всего несколько дней назад, но он показался мне умным, заслуживающим доверия человеком, настоящим Вожаком. Ваше Племя уважало и почитало его. Ты его сын. Ты ведь хорошо его знал?
Ник подумал о секретах, которыми с ним делился отец, и медленно кивнул.
– Я действительно хорошо его знал. Наверное, лучше, чем кто-либо в Племени – кроме, пожалуй что, матери, но она умерла много зим назад.
– Тогда тебе нетрудно будет ответить на мой вопрос. Что сказал бы твой отец, если бы ему сообщили, что ты станешь Жрецом нового племени?