Двадцать лет назад. В пригороде Москвы. В дачном поселке практически одновременно произошло несколько событий,- столб пламени взметнулся в небо, раздался грохот рушившегося дома и завизжали тормоза машины. На какую-то долю секунды водитель дорогого спорт кара оглох, резко остановившись напротив горящего дома. Все замерло в стоп кадре, который будет стоять перед глазами, пока жив. Он опоздал.
В когда-то красивом большом доме сейчас погибал его единственный друг. Единственный из знакомых ему людей, который желал только добра всем без исключения окружающим. Но... даже у таких людей бывают враги. Далеко не всех и не всегда устраивает чужое благополучие и счастье. А причина проста - счастливого человека намного сложнее контролировать, и чем больше таких людей становится, тем меньше возможностей у манипуляторов.
Запах гари и привкус пепла во рту,- вот что он встретил вместо долгожданного рукопожатия. Хороший дом, но без показного богатства, в два этажа обычной кирпичной кладки, горел не хуже бревенчатого сруба. Языки пламени вырывались из окон, жадно лизали деревянные рамы ручной работы. А вокруг – ковер из пепла и скелеты,- и это все, что осталось от нападавших.
Его друг был не самым последним магом в Своем мире, и одним из лучших мира Земли. Но когда не просто наступаешь на больную мозоль сильного противника, доставляя беспокойство, а разрушаешь саму основу могущественной организации, будь готов к любым способам противодействия.
Парень с грустью и болью в сердце наблюдал, как горело явно не простым огнем единственное место, где ему было душевно спокойно, уютно, безопасно. Он и подумать не мог, что на Земле есть кто-то, способный на убийство Высшего. И дело вовсе не в принципах морали или совести, просто до недавнего времени это считалось невозможным.
Это все равно как противопоставить молодого сильного льва зайцам, собакам и кошкам. Разве смогут они его убить? Причем в роли собак выступали не люди, а целые государства. Максимум – доставить неудобства. Так он раньше думал, а сейчас... смотрит на ошибочность своих суждений.
Медленно (уже некуда было спешить) парень направился в сторону дома. Жар ему был не страшен, а ответы нужны. Он обязательно спросит за смерть своего друга и его семьи, но для начала нужно узнать,- с кого.
Под ногами раздался хруст. Парень рефлекторно посмотрел вниз, там были остатки костей человека, что остались от неизвестных нападавших. Сложно было узнать количество наемников, тела которых превратились в изломанные скелеты, покрытые слоем пепла. Даже удивительно, что осталось хоть что-то, теперь и от его, врагов.