— Именно так. И не я один так считаю. Князь. Вы побывали в разработке ведущих аналитиков СБ. А вот вывод. Вывод печальный. Нет, нет. Не для вас. Для СБ в целом и для ЦСБ в частности. Мы проигрываем вам. И в качестве позиции, и в количестве фигур в матрице. (Тут небольшая сноска. В Содружестве тоже есть шахматы. Только эти шахматы трехмерны, и все семьдесят две фигуры, имеющиеся у каждой стороны, расставлены в трехмерном поле, трехмерной матрицы. Играть в «Шатрадж сита» — звездные шахматы, мог себе позволить не каждый. Для этого, требовалось иметь интеллект, не менее двухсот пяти единиц. Или иначе, инженерный минимум).
— Любопытно.
Очень тихо и очень настороженно ответил я.
— Что именно?
И я решил соскочить с очень скользкой темы.
— Я про подарок от СБ. Очень любопытно, что же такого, простому гражданину, дарит Центральное СБ?
— Князь. Вы же понимаете, что вы, лично ВЫ, не «просто гражданин».
Тут полковник криво хмыкнул.
— Поэтому и подарок именно для вас.
Я развел ладони.
— Не знаю. Даже угадывать не берусь.
— И это правильно. Никогда не угадаешь.
Полковник прикрыл глаза и отдал приказ через нейросеть. Буквально через минуту, в кабинет вошел паукообразный дроид с бронированным кофром.
— Берите князь.
— И что в нем?
— Информационные кристаллы.
Не, ну гад же просто! Как мотает нервы то?! Гений просто. Психотерапевт недоделанный. Однако я мило улыбнулся и кивнув, коротко бросил.
— Это очень мило, господин полковник.
Затем, просто отодвинул кофр ногой под стол, и сложив руки в замок, внимательно глянул на полковника.
— Продолжим наш разговор. Итак. Кому? Что? И сколько, я должен? Сроки погашения, если это деньги, или, скорее всего, кто то решит взять услугами. Я готов выслушать, обдумать и ответить.
— «Эх ты! Как его?! Даже фейс-контроль не удержал. Это моя маленькая мстя, за ваше нервомотание. Нафиг, потому как нефиг»! Полковник покачал головой и все-таки решил продолжить тему с подарком.
— Росс. Тебе что, совсем не интересно, что на этих кристаллах?
— Очень интересно. Но я привык доводить все до конца. Закончим разговор, я вернусь на линкор и уже там, в спокойной обстановке, разберусь с вашим подарком.
Полковник хмыкнул.
— Ладно. Мы проиграли. И заметь Росс. Это не единственный наш проигрыш.
— Я не понимаю.
Включил я дурачка.
— Не важно Росс. Так вот. На кристаллах сохраненная копия сознания некой девочки. Эллаи дер Вамстр.
Резко махнув рукой, полковник рявкнул.
— Стоп! Заткнись и выслушай!
Ну да. Меня просто накрыло волной адреналина! Ну у кого, может быть копия сознания? Правильно. Или у близких родственников или у того кто это сознание стирал. А раз у отца этой копи не было… Ну да. Первая мысль, которая кинула мочу в мою голову, была простая. Вся операция похищения осуществлена СБ. И я оказался в корне не прав. И слава Великой Звезде, что полковник выдернул меня из кровавой пелены, затянувшей мои мозги.