Я не спорю, им тут виднее как с трупами врагов поступать.
Бур делает три шага к сидящему возле камня дяде.
- Эй, Минай! Своих жечь будешь?
В ответ родственник разражается громом отборнейшей брани, даже у меня уши слегка привяли.
- Другого я и не ожидал, – говорит Бур усмехаясь. – Он на живых плюет и уж тем более на мертвых. Значит так. Троих нашего корня кладем сюда же сверху, только лапника смолистого нужно подложить побольше, а урманов, как я и сказал – в лес. Пока Завид ходит, успеем помянуть. Овдей, тащи наши мешки.
Никаких особых обрядов, молитв, песнопений и плясок вокруг погребального костра нет. Мы сидим по-простецки под соснами подальше от гигантского и чертовски жаркого пламени. Светло-серый дым, сделавшийся потом черным, клубящимся копьем впился в синее небо. Костер трещит и шипит тысячей змеиных пастей, даже огненные языки кажутся мне гибкими телами ядовитых гадов, гроздьями вырастающих из ниоткуда. Синий у корня огонь, словно живое существо, на удивление быстро обволакивает пищу в виде пирамиды человеческих тел и принимается неспешно пожирать сырую плоть.
Я вспоминаю, как сам не разрешил предать огню погибших от потравы разбойников, закопанных в землю Щура и бедолагу Пепу.
Рваный поясняет, что чужими руками убитых жечь нужно обязательно, чтобы попали в светлый Ирий – аналог нашего рая, умерших от старости или болезни, либо по дурости не грех и прикопать. Мать-земля все стерпит и детей своих в исконное лоно примет.
Голова идет кругом от этих заморочек, но разбойников своих я поминаю про себя добрым словом. Параллельно думая, будь сегодня атмосферное давление иным, запах горелого шашлыка от погребального костра не позволил бы нам без чувства отвращения сидеть и трескать чуть суховатые пирожки с мясной начинкой из запасов команды Бура.
- Ну ты, батька, дал! – с неподдельным восхищением в голосе говорит вдруг Голец. – Двоих урманов уложил и третьего едва не уморил, не успел просто...
- Ага, – говорю, – не успел, Бур помешал.
Встречаюсь взглядами с боярским наследником и киваю ему в знак благодарности. За такой подгон, что жизнью зовется, положено мне Бурушку до смерти за свой счет по кабакам поить. Ничего, за мной не заржавеет, отплачу.
- Тебе бы, батька, в дружину княжью, там таких удальцов высоко ценят, – продолжает лить на меня мед Голец.
- В какую еще дружину, – спрашиваю вяло.
- В киевскую дружину, к славному князю Святославу Игоревичу.
Сказал, а у самого глаза заблестели, и голос под конец приобрел мечтательные нотки, словно ему самому страсть как хочется попасть в дружину киевского князя. Глянув мельком на Мишу, я замечаю, как многозначительно вытягивается его лицо.