Единственное, в чем не могла себе отказать - в посещении одного кафе. Туда они с сыном наведывались каждое утро, брали что-то дешевое. В худшие месяцы одну чашку чая на двоих. Но не приходить она не могла. Когда-то именно здесь они с Протеем познакомились.
В тот день лил дождь. И Майя, и Протей забыли зонты и забежали в кафе, прячась от ливня. Их повседневные маршруты пролегали далеко от этого места. Лишь по случайности они оба оказались в одном месте в одно время. Майя была уверена, что это судьба свела их вместе. Ошиблась.
В этом же кафе она рассказала про Протея сыну. Всю их историю, без утайки. Она никогда ему не лгала. Пусть знает свое происхождение.
А вот мужчин у нее не было. Первая любовь оказалась невероятно живучей. А, может, дело было в теуи Протея, которая до сих пор переливалась у нее под кожей. Майя даже смотреть на других не могла, а от их прикосновений ее вовсе воротило.
Одна радость была в ее жизни - Петр. Сыну исполнилось четыре года. Он рос умным и послушным мальчиком, а еще талантливым. Некому было научить его обращаться с силами теламонов. Он все постигал сам. Эмпатия давалась ему легко. Он без труда улавливал эмоции других. Но с телепатией - внушением и иллюзиями - дела обстояли хуже. Не было рядом отца, чтобы научить его.
***
— Уже пять лет прошло! — возмущался отец. — За этот срок можно найти себе пару. Не верю, что твоя теуи настолько привередлива. Ты, в конце концов, не сын командора.
Протей молча слушал претензии отца. Тот ждал от него внуков, но время шло, а подходящей теламонки все не находилось. И это после того, как отец чуть ли не каждый месяц устраивал ему смотрины невест. Протей всегда послушно приходил на них, но теуи отказывалась ото всех предложенных девушек. Она и не могла согласиться. Ведь у Протея уже есть пара. Вот только он ей не нужен.
Он так и не сказал отцу, что уже заключил союз и другой пары у него никогда не будет. Стыдился своей глупости и доверчивости. Землянка провела его как лоха. А еще не хотел огорчать. Ведь это означало, что внуков отцу не видать. Родить от теламона способна только та, с которой он обменяется теуи. Причем повторно это сделать невозможно. У Протея была всего одна попытка, и он ее использовал.
С тех пор, как Майя сбежала от него, косвенно подтвердив слова отца, Протей не искал с ней встреч. Кажется, она вскоре уехала из города. Он не интересовался, что стало с ней после, надеясь забыть предательницу. Вот только получалось так себе.
Отец говорил что-то еще, Протей кивал, но не слушал. С тех пор, как в его жизни не стало Майи, ему на все было плевать. На детей уж точно. Он хотел их лишь от одной женщины. Но, так как это невозможно, был согласен обойтись без них.