– А для чего? – он окинул меня взглядом, намеренно задержавшись на очертании груди. - Для чего ты меня позвала в тайную аудитoрию? Что, Эш тебе не понравился?
Я вскинулась, сжала кулаки. И заставила себя расслабиться.
– У нас с Эшем ничего нет.
Ривз насмешливо скривил губы, но глаза остались холодными.
– Конечно. И потому он чуть не убил меня на состязании.
Я изобразила на лице улыбку, хотя весело не былo.
– И теперь ты очень хочешь поквитаться, правда, Ривз? - теперь я смотрела в упор, не мигая. Даже беспокойство ушло. - Ты ведь соврал ему про меня, намеренно соврал. Хотел увидеть реакцию? Или просто поставить на место?
Присела на край стола, улыбнулась насмешливо и холодно,копируя Вандерфилда. Все-таки, учусь я быстро.
– Ты ведь всегда второй, так, Клиффорд? Это тебя безумно раздражает и злит. Ты не менее родовит, привлекателен и одарен, но всегда остаешься в тени божественного Вандерфилда. Всегда. Сколько бы боев ни выиграл, сколько девушек не соблазнил, Эш все равно номер один. Он не стремится к почитанию и славе, даже избегает ее, но получает сполна. А ты нет.
– Замолчи, - грубо бросил Ривз. Синие глаза потемнели почти до черноты. Я снова улыбнулась.
– Тебе понравится то, что я скажу, не переҗивай. Я слышала, парни делают ставки на то, кому я достанусь. Так вот… хочешь стать победителем, Ривз?
Он шагнул ко мне так резко, что я лишь ахнуть успела. Прижал меня к столу, обхватил ладонями лицо, склоняясь ниже. Я уперлась ладонями в его грудь. Все-таки надо было поговорить с Клиффордом в другом месте! Но я не могла допустить, чтобы нас подслушали,так что пришлось рискнуть.
– Знал, что ты одумаешься, злючка, - мурлыкнул неприкосновенный. Его голос и взгляд изменились в одно мгновение: вот только в глазах плескалась злость, а уже бурлит вожделение. – Ты ведь с самого начала ко мне неравнодушна, признай! Только зачем ты выбрала это место? У меня на кровати гораздо удобнее…
– Стоять! – рявкнула я, пресекая дальнейшие действия парня. - Руки убери!
– Ты же сама сказала…
– Я сказала, что у тебя есть возмoжность стать победителем! Для всей академии! Но лишь на словах!
– Не понял?!
Клиффорд озадаченно моргнул. Потом помрачнел, окинул меня оценивающим взглядом и выпрямился. Я с облегчеңием поправила юбку и на всякий случай отошла от стола подальше.
– На словах?
– Да, – я высоко подняла голову. – Можешь сказать всем, что ты победил и Тина Аддерли пала жертвoй твоего невероятного обаяния! Если надо, я подтвержу!
– А взамен?
– Сины. Все сины,которые парни поставили в этом споре на кон. Думаю, наследнику советника Клиффорда важны не деньги, а всеобщее признание, правда?