Ривз мягко шагнул, молниеносно развернул лимбрант и ударил. Я встретил его оружие, оттолкнул и атаковал. Внутри бушевала ярость, но я попытался ее усмирить, она плохой советчик в бою. Лимбранты тихо звякнули, начиная свою песнь.
– О, ты сегoдня не в духе, - Клиффорд отбил, развернулся и улыбнулся насмешливо. - Тебя что-то расстрoило, Эш?
– Отстань от нее, – процедил сквозь зубы, одновременно уклоняясь от железного прута, пронесшегося над головой. Хороший удар. И звон усиливается, говоря о намерениях противника. Хреновые такие намерения. Впрочем, мой лимбрант запел с самого начала,так что тут я впереди.
– Неужели все дело в Аддерли? Тебя задевает, что мы теперь вместе? Почему? - насмешливая улыбочка приклеилась к лицу Клиффорда.
– Думаешь, я не знаю, зачем ты это затеял? - удар, удар, удар! Звон все громче. На нас оглядываются. Внимательный взгляд преподавателя и его окрик на других студентов, чтобы не глазели , а тренировались. Мы с Ривзом частенько дрались, оттачивая мастерство, и считались лучшими бойцами с лимбрантами.
Мой прут прошел рядом с незащищенным боком Клиффорда, кончик оставил кровавый росчерк,и Ρивз злобно оскалился.
Снова удар и звон!
– Дело не в Тине, – тихо, чтобы не услышали другие, произнес я, продолжая наступать. – Дело во власти, ведь так? Твой отец продвигает закон о чаро-не-одаренных, он делает все, чтобы стать ближе к народу. И отношения его сына с обычной девушкой добавит советнику дополнительных баллов! Это его идея? Ты просто используешь девчонку!
– Судишь по себе? Использовать всех вокруг – привычка Вандерфилдов! – Клиффорд уклонился, резко вывернулся и бросился на мėня. Угрожающее лезвие лимбранта почти задело мою грудь, но я сумел отбить. Два прута встретились, высекая искры и звеня уже оглушительно. Лицо Ривза исказилось от усилия , а на моих руках резко обозначилась сухожилия и вены. Удержать напор соперника не так-то просто, силен, сволочь!
– Оставь ее в покое! – рявкнул я, отбрасывая Клиффорда. Тот не удержался, рухнул на пол, но тут же вскочил, раскручивая смертоносный прут.
– А то что?! – угрожающе процедил бывший друг. – Волнуешься о своей поломойке? Какой ответственный наниматель! – удар, удар! Искры во все стороны, железные лимбранты звенят свою смертельную мелодию уже слишком громко. И кажется, на нас смотрят остальные, но я никого не вижу. Лишь цель. И даже песнь железа я уже не слышу.
– Аддерли теперь моя, Вандерфилд! – Ривз усмехается мне в лицо. – Моя! Такая живая,такая искренняя и горячая! Страстная девочка! Ты побледнел, Эш. Не переживай… – звон,искры, кровь… – я буду с ней очень ласковым… Ей понравится! Ей уже нравится!