- Неужто держали его в заложниках? - засмеялся Гард. - В его собственной квартире?! Извини, Карел, я был о тебе лучшего мнения.
- Что ты, Дэвид, Фрез пошутил! - кисло улыбнулся Кахиня. - Я там смотрел телевизор. Такая игра!..
- Кто победил? - спросил Гауснер.
- Новый президент! - засмеялся Карел, вновь обретая свое обычное состояние. - Представьте, во время матча они совершили бескровный переворот!
- Я думаю, - заметил Гауснер, - бейсбол специально изобрели для того, чтобы удобнее было делать перевороты, начинать войны и грабить банки.
- Но президент так молод, что ему лучше бы выйти на поле, чем на трибуну для принятия присяги! - сказал Кахиня. - На вид лет двадцать пять, не больше!
- Ну и прекрасно, - сказал Гард, прерывая Карела. - Наш разговор, полагаю, окончен? Тогда несколько технических деталей. Связь держим через нашего общего друга Карела Кахиню. Непосредственно на меня не выходить. Поскольку в деле будут участвовать три группы - ваша, моя и, само собой, генерала Дорона, определим для конспирации действий и опознания «своих» пароль. Ваши предложения?
- Ничего не понимаю! - воскликнул Кахиня. - В моем доме комиссар полиции о чем-то договорился с не менее уважаемыми джентльменами, а я, как последний болван, должен держать между ними связь? Гард, ты, может быть, введешь меня в курс дела? Что это за три группы, какую охоту ведет Дорон, что за пароль?..
- Много будешь знать, скоро состаришься! - заметил, улыбнувшись, Гауснер.
- Отлично! - сказал Ивон Фрез. - Вот вам и пароль: «Вы не введете меня в курс дела?» Отзыв: «Много будете знать, скоро состаритесь!»
- Пусть будет так, - после паузы согласился Гард. - А теперь… - Он чуть было не произнес «друзья», хотя ощущал себя в обществе гангстеров не другом, а скорее сообщником. - Теперь за дело! («В конце концов, - сформулировал он окончательный вывод, который конечно же не рискнул произнести вслух, - клин вышибают клином!»)
На прощанье Гауснер сказал:
- Еще одна мелочь, комиссар. Хотя вы и обмолвились вначале, что у вас нет особых претензий к нашим «покойничкам», если мы эту шестерку найдем, ей, полагаю, некоторое время все же лучше посидеть у вас за решеткой? Так будет спокойнее, вы не находите?
- Я бы не сказал, что это самый надежный вариант.
- Впрочем, это уже ваша забота, как охранить их от Дорона. А я люблю в таких случаях держаться в тени, ибо только тень, в отличие от света, дает изрядные преимущества, комиссар. Или я ошибаюсь?
- Великий человек! - воскликнул, как всегда серьезно, Фрез. - Ни одна мелочь от него не ускользнет, - а вы еще жалуетесь на склероз, дорогой коллега!