Совет обороны приступил к своей деятельности — фронт требовал солдат, оружия, хлеба. Советское правительство Украины объявило мобилизацию в ряды Красной Армии. На этот раз призывались под ружье не только рабочие, но и крестьяне. Сложность состояла в том, что мобилизация проводилась в момент созревания урожая. Чтобы сорвать мобилизацию, кулацкие и другие контрреволюционные элементы убеждали крестьян, что сначала надо убрать урожай, а потом идти на призывные пункты. «Мобилизация может и подождать, главное не дать погибнуть хлебу»,— агитировали они.
5 июля Совет обороны Одесского округа опубликовал воззвание к рабочим и крестьянам, призывая их на борьбу с Деникиным и Колчаком. В нем ставился вопрос:
«Но почему же так спешит Рабоче-крестьянское правительство с мобилизацией крестьян, почему не ждет оно полной уборки урожая, почему оно не опасается, что хлеб — залог нашей жизни и победы рабочих и крестьян над своими классовыми врагами — останется неубранным и сгинет на полях?»
И давался ответ:
«Товарищи, ждать нельзя ни одного дня, ни одного часа! Враг стоит у дверей Украины, он захватил уже Екатеринослав и Харьков и по пути своего продвижения предает край огню и мечу. Десятки тысяч расстрелянных рабочих и крестьян, порка крестьян целыми уездами, публичная порка женщин, восстановление всюду в захваченных местностях власти помещиков и капиталистов, контрибуция, налагаемая на крестьян, карательные экспедиции против рабочих и крестьян, имевших какое бы то ни было отношение к Советской власти,— вот что несут с собой Колчак и Деникин российскому и украинскому крестьянству и пролетариату.
И для того, чтобы не допустить всех этих египетских казней черносотенных фараонов, необходимо тотчас же взять в руки оружие и пойти на фронт, чтобы не только приостановить их продвижение, но гнать Деникина и его опричников обратно, уничтожая офицерскую армию до тех пор, пока не удастся все его преступное войско сбросить в море» >{14}.
В воззвании говорилось, что хлеб не пропадет, урожай будет убран. Все оставшиеся в тылу мобилизуются для полевых работ. Совет обороны направил 7 июля в волости и уезды 30 рабочих-агитаторов для разъяснения целей мобилизации. Были изданы на русском и украинском языках листовки: «Все —для обороны страны, все— для фронта, все наши силы и средства — для Красной Армии».
Много внимания уделял Совет обороны закупкам продовольствия для Красной Армии и рабочего класса Петрограда — колыбели пролетарской революции. В июне Одесский Совет рабочих депутатов выделил 6 миллионов рублей для этих целей. В Петроград было отправлено 40 вагонов разных продовольственных грузов. 26 июня Чрезвычайный уполномоченный Петроградского Совета по делам продовольствия на Украине С. Стриевский прислал на имя председателя Одесского губисполкома телеграмму, в которой писал: