Он ничего не ответил, по-прежнему молча крутя в руках пилотку.
— Ну… наверное, мне надо уходить, — сказала она. — Боюсь, я была неправа… Вторглась вот так в вашу спальню.
— Нет, — отозвался он, наконец, — я рад вас видеть… Вечер закончился рано. Все слишком тревожились из-за вас… из-за взрыва в театре… чтобы продолжать веселиться.
— А!
— Джанет была расстроена и предложила мне вернуться в казарму. Неподходящая ночь, чтобы праздновать, правда?… Вы меня подозреваете?
Прямота, с которой был задан вопрос, подействовала на нее как удар тока, но она постаралась не показать этого, быстро проговорив:
— Нет. Но, боюсь, полиция подозревает.
Он присел на край кровати, стоявшей вдоль стены против конторки. Его немигающие глаза смотрели в никуда.
— Но я не виноват. Надеюсь, вы мне верите.
— Ах, Гордон, конечно! Вы ведь все-таки мой спаситель. Мой рыцарь.
Он встретился с ней взглядом, и его улыбка стала какой-то сморщенной:
— Если его поймают… этого Потрошителя… он ведь не станет таким же знаменитым, как тот, первый, да?
— Боюсь, я не понимаю…
— Ну, тот первый Джек… Его так и не поймали. Он оказался слишком хитрым — так можно подумать. Но против него не действовали сэр Бернард Спилсбери и эти современные следователи, так ведь? Отпечатки пальцев и все такое.
— Да, это так. Тогда все было очень примитивно.
— А если бы новый Джек убил знаменитость, все было бы иначе.
— Боюсь… боюсь, я вас не понимаю, Гордон.
Он пожал плечами. Улыбка была все такой же мальчишеской, обаятельной:
— Ну, вот представьте себе, что Потрошитель убил бы вас, миссис Маллоуэн. Миссис Кристи. Какие были бы заголовки: дьявол, убивший королеву детективов. Это вошло бы в историю.
— Наверное. Если бы вы были виновны. Но я уверена, что вы невиновны.
Его взгляд стал напряженным:
— Уверены?
Она села рядом с ним на кровать и ласково потрепала по руке.
— Конечно. Вы же умный паренек, Гордон. Разве такой стал бы разбрасывать всюду улики? Эти вещи на конторке… не имеющие никакой ценности предметы: расческа без зубцов, авторучка, дешевые часы.
Он задумчиво хмурился:
— Значит, вы это видите? Что меня подставили?
Она улыбнулась и сжала руки, хлопнув в ладоши.
— Вот именно. И я знаю, кто это сделал и как это сделано.
Все еще хмурясь, он кивнул и с жаром попросил:
— Пожалуйста, скажите мне!
— Противогаз ведь нашли, знаете ли — полиция. С номером, который скорее всего укажет на вас, Гордон. Я что-то не вижу противогаза ни здесь, ни при вас.
— Да. Его украли несколько дней назад.
— Так я и знала! — Она заговорщицки подалась вперед. — Эти улики подбросили, Гордон. И чьих это рук дело?